西原理恵子曰く、「人間は動くものが好きな者とそうでない者とに分かれる。」テレビが点いていると無意識のうちにそれを見つめてしまう私は、自律して動きつづける「時計」というものに強く惹かれているようだ。それは理屈ではなく、本能的なものに通じている気がする。

先進の電波時計にも魅力はある。が、「自律性」に関して言えば、どうも不純な気がする。電波時計の魅力はその先進性であり、一種の「電波系」なところではないかと思う。携帯電話や無線LANによるインターネット接続、果てはニコラ・テスラの夢想した"世界システム"に行き着くような、科学的ユートピアを先取りするかのような。

「自律性」という意味では高精度クオーツ時計が、一つの究極を目指しているようにも思える。年に数秒しか誤差を生じない性能には、強い魅力を感じる。その一方で、電池、水晶発振器、モーターなどの電子部品というブラックボックスの中で、人間の想像を超えてしまうようにも思える。これは「電気」というタネを使ったマジックなんだよと言われると、それだけで妙に納得してしまうところがある。テレビの中の仕組みがそれを使っている人間の想像を超えてしまっているように。

機械式時計の面白いところは、この「自律性」を力学的に、目に見える形で成し遂げているところだ。スケルトン時計を見れば、全てを目の当りにすることができる。そこに現れる明快さはどの機械式ムーブメントにも宿っている。そしてその明快さ故に、「自律の不思議さ」の謎は更に深まる。ムーブメントの仕組みを全て理解したとしても、その謎は決して明らかにはならないだろう。タネのないマジックを、解き明かしようがないように。

人間もまた、自律的に動いている。肉体と、精神をも含めた非常に複雑なメカニズムとして（電気を使わずに）自律して活動する。そんな我々にとって、「自律するメカニズム」は「自分は一体どういう存在なのか」という、根源的な問いを含んでいる。この自らに問いかける謎が、明快な形で現れ、しかもそれを我々の肉体と同様に、日常の用に供することができるのが「時計」なのかもれない。

このコレクションはrhodiaの時計に関するキーワードをまとめたものです。
最初の８kwはクリック数順位、その後は製造年代順配列になっています。

※画像は1940年代のVULCAINのムーブメント