ホイットニー・ヒューストンが（アメリカのみならず）日本で大ヒットを飛ばしていた時期は、ほぼ、日本のバブリーだった時期と重なるのでは。

だからわたしにとって、ホイットニーの歌声は『バブルの思い出』の一部です。わたしのここまでの半生において、唯一、女性とふたりでコンサートに行ったアーチストさん！なのは間違いないのだけど・・・その席に誘った相手が誰だったか、全然覚えていない。

そのくらい、あの頃の婚活デートにはおカネがかかった。こじゃれたレストランとか、ホイットニーぐらいのスター格のコンサートにでも連れ出さなくては、成人のデートとして「恰好がつかない」時代だった。お相手との時間をつなぐ名目に（来日する）ホイットニーを「利用しただけ」だから、余計にそのときの記憶なんてアタマに残っちゃいない。今からしたら「ひどい時代」だったと思う（苦笑）

だからあいにく、彼女の夭折に傷める心は持ち合わせてないですねー。それよか、わたしが洋楽ミュージシャンの死で一番ショックだったのは、やはり思春期に聴き惚れていたニコレット・ラーソン。

享年４５歳という、あまりに突然の訃報でした。

死因は脳浮腫。軽くアタマを小突いても打ち所とタイミングが悪かったりすると、働き盛りの世代に「ままある突然死」、のパターンなんだそうで。運が悪かった、とか言いようがなく、余計に不憫さにかられました。若かりし時分のニコレットはリンダ・ロンシュタットの「妹分」、などと言われて、日本の若者すべてが名前でピンとくるような海外スターではありませんでしたけど。

そんなに知名度の通ったスターだったのなら、のちに日本で禁煙ガムに「ニコレット」なんて商品名を付けるワケがない！

と言おうと思ったら・・・失礼。《ニコレット》は欧米が元祖の医療補助薬なのでしたね＾＾；　だから（販売元が）あのジョンソン・エンド・ジョンソンなのか。

リンダ・ロンシュタットとかドリー・パートン（このふたりは同い年）とか、このへんの先輩が未だ現役で元気にやってるのに、ホイットニーあたりまでが「先に逝って」しまうとは、ねえ。たしか『I Will Always Love You』はもともと、ドリー姉御の持ち歌だったでしょ？　ナンか、「すんげー違った曲」に変えてしまったなあ＾〇＾；と、あとあとになって「ホイットニー・バージョン」を聞いたとき感じたモノですよ。

で、ついでにガムの《ニコレット》の方をWikiでみたらば、オモシロい事実を発見。

《ニコレット》って７０年代には、ほぼ（製法と効用が）確立してたものの、発明されたスウェーデンでは医療薬として認定が取れないでいたらしいですよ。その理由がカンタン明瞭と言うか＾＾；・・・つまり、「喫煙は疾病ではない」のひとことで却下されてしまってた、んだと。

ははあ。健康先進国の北欧にして、４０年前までは「それが常識」だったとは・・・そうか。そうかもなあ、って感じですよね（笑）　結局、最初に《ニコレット》に医薬承認を与えてくれたのは、スイス。母国スウェーデン当局の承認に先立つこと３年、１９７８年のことだったそうですわ。

つまり、こと「健康追及の貪欲さ」において、当時のスイスがスウェーデンより３年先んじていた、とも言えます。スウェーデンで相手にされないガムを、「なるほど、これは今後必要とされていく画期的な概念の薬だ」と先に認めるだけの眼識が育っていた、と言うことです。

技術にせよ文化にせよ、この「率先して認める」ということが出来る国は競争に強いです。きょうび誰もが言うように、日本のお役所はこの「一番肝心なところ」が出来ない。いつもビクビク、周りを窺ってばかり。前例のない懸案には３００％及び腰だから、新進的な技術や頭脳がみんな海外に「逃げて」しまう。これをするには感性の尖がったオモシロぃ人こそが「官庁にいなきゃならない」ワケで、やれ人数減らせ、給料減らせ、じゃないでしょう、ということなんですね。要は、昇給や登用のロジックをヨコ一線の年功体系から、いかに「攻める役場」のそれへとスピーディに変革するか。

人はすべて、あした死ぬやも知れぬ身。

人であるなら生あるうちに、いかに感性を燃焼させるか ─── 真に今やらなけりゃいかんのは、まさにそこでしょうよ民主党さん。