無事完走しました、青梅マラソン。
30kmの部男子40歳代で、順位は 3046 位、タイムは3:28:19でした。去年より5分ほど遅くなってしまいましたが、トレーニングが十分ではないなかでの結果なので、自分としては良かったと思っています。足の痛みはありますが、去年のように爪から出血するということもなく、身体の面でも日常生活に支障なさそうです。子どもの世話をしなくてはならない身としては、とにかく事故や怪我のダメージが一番大きいですものね。
今回のランニングでは、努めて歩幅（ストライド）を大きく、身体の上下動を少なくするフォームを心がけました。体力に比較的余裕のある前半では、まあうまくいきました。こういう走り方のほうが、省エネなんですよね。
後半は疲れもあり、また自分のなかで、「あまり練習してないからなあ」という弱気の所も出てしまい、かなりバテバテの走りになってしまいました。それでも、タイムで見ると順位を落としていないので、追い込まれても簡単に諦めない“しつこさ”が出ていたようです。

実は、マラソンの前日、すごく印象的な記事をネットで見ました。毎日新聞2012年2月8日大阪朝刊の、「児童養護施設から希望の大学へ」というタイトルの記事です。
詳しくは記事のリンクを是非ごらんになっていただきたいのですが、児童養護施設にいる子どもたちの多くは、進学の希望があっても、十分な学習環境がないのが現状だそうです。そこにNPOの学習支援ボランティアグループ「arch（アーチ）」が、進学を希望する子どもに学習支援をして、見事希望の大学に合格したという記事です。
記事を読んで、恥ずかしながら泣けて仕方ありませんでした。この進学を希望した子も、そしてその希望を逃すことなく育てた支援者も、なんと素晴らしいチャレンジャーでしょうか。自分が今やるべきことから少しも目を背けず、自分で今できることをやった。その夢を実現することが難しい理由など、周りがいわなくても本人たちも十分分かっていたでしょう。
それでも、彼女たちはやった。
この記事のことを、走りながらずっと考えていました。
昔ならともかく、今の時代に大学に行きたいというのは、そんなに大それた夢であって良いはずがありません。進学したいと希望した少女も、その支援者も、ごく当たり前のことが、あたりまえの制度になっていないこと。その狭間で、自分の夢を現実に埋もれさせることをしなかった。現実をみると、理想が古びた看板のように見捨てられていることが多いのですが、そうすることを彼女たちは選ばなかったのです。
僕にも、いろいろな理想があります。その実現のために、毎日少しづつ取り組んでいることがあります。彼女たちのチャレンジは、僕に「現実に自分の夢を埋もれさせるな」という強烈なメッセージとなって響きました。
今回、マラソンで完走できたのも、この記事のくれたエネルギーがあったと思っています。
いつかチャンスがあったら、大阪にこの団体を訪ねてみたい。一度会って話がしてみたい。そう思っています。

マラソンの前日、2月18日(土)に、息子と下の娘をつれて、プールに行きました。
電車に乗り国立まで行き、午前中1時間ほど泳いで、近くのファミリーレストランで昼食をしてから帰りに青梅市総合体育館でマラソンのゼッケンを取りに行きました。
マラソンの参加者をみると、やはりクラブで参加している人が多いようで、私のようにどこにも所属していないフリーの人は少ないようです。体育館のあちこちで仲間と談笑している光景が見られました。一方で、どうも自分の仲間にしか目が届いていないのではないか、と思われるような行動をするグループも見られ、あまり良い気分がしませんでした。個人でもできる競技なのに、やっぱり仲間と連みたがるのは、なんでなんだろうと思えてなりません。別にひがんでいるわけでもなく、本当に純然と一人を楽しみたいから、走っているのになあ。前回の日記に書いた山登りも、危険リスク回避の面からは複数の行動が好ましいのですが、山の時間を楽しむのにはやっぱり単独行が一番だと、高校のころから思っていました。これはまあ、性格的なものかもしれませんね。