ふくや (辛子明太子を日本ではじめて製造・販売したのがふくや)

東京でも、もっとも認知度の高い明太子の製造／販売業者。

それもそのはず。売上高は業界トップ（第2位のやまやはふくやから分離独立したそう）。しかもここが博多明太子の産みの親、発祥の店なのです。昭和24年1月10日（「明太子の日」なんだとか･･･）、創業者である川原俊夫が「からしめんたい」を製造／販売したそうな。しかも、商標登録もせず、製造法特許も取得せず、同業者に教えたため、それが博多の名物として広まるきっかけとなったとか･･･。だからでしょうか、業界トップでありながら、地元の人の信頼も厚く、「色々食べたけど、結局ふくやが一番おいしい！」という声はよく聞きます。まさに明太子・オブ・明太子。ジーンズで言うリーバイスのような存在なのであります。そういえば、創業当時の味を再現したという「復刻」ってのが発売されてますね（この辺もジーンズのよう･･･）。

ちなみに、「メンタイ」はそもそも朝鮮でスケトウダラを指す「明太（ミョンテ）」が日本語風になまった言葉という説が有力らしく、川原俊夫が「メンタイ」ではヒネリが足りないし、メンタイの子なのだからコをつけよう、ということで明太子（メンタイコ）という名前がついたそうです（公式サイトより）。

販売は直営店のみでの形式をとり、福岡県内には約40店舗。東京にも羽田空港と浜松町に2店舗。ですので、基本的に卸はしておらず、福岡空港や博多駅内にも直営店はありますが、いわゆる「いろいろ売っている売店」にはふくやは置いていないはず。2003年には顧客志向の経営が評価され、経済産業大臣から消費者志向優良企業として表彰された。

そういえば、ウェブが凄いです。マイページもあるし、漫画もダウンロードできるし、レシピもあるし、写真もきれいだし、「明太子でここまでやるか！？」というほど、コンテンツ盛りだくさんのページになっています。コンテンツ不足に悩む方は参考にしてみると良いかも。

いろいろ試したいのなら、まずはふくやの明太子を食べてみることを個人的にはオススメします。もちろんネット経由でも買えますし、明太子以外の品揃え充実しています。

◇公式サイト
http://www.fukuya.com/

◇楽天
http://www.rakuten.co.jp/fukuya/

◇Yahoo!ショッピング
http://store.yahoo.co.jp/fukuya/

◇（なんのこっちゃ？）明太子オフィシャルホームページ
http://www.mentaiko.com/

#画像は中洲の本店