光ファイバー (ＡＤＳＬに代わる次世代通信インフラ：光インターネットの基本となる技術)

最近では、すっかり庶民にも身近な存在となり「ねえねえ、あなたの家って"光"？」ってな具合に、親しみを込めて略されたりもしていますが（今はさすがに慣れましたが、当初は、そのままやんけ！と突っ込みを入れたくなったもんです･･･）、ひょっとすると、昭和を生きた人たちにとっては「未来を感じさせる言葉の１つ」というイメージが強いのではないでしょうか。では、光ファイバーとは一体何なのか･･･？

「光を送るための、ガラスやプラスチックでできたファイバー（繊維）状のケーブル」

ひとことで言うなればこんな感じでしょうか。
では、なぜ光を送るのか？

理由は簡単で「世の中で最も速いもの」とされているのが光だからです。

要は...

「この世で最も速いとされる光を、やりとりするための仕掛け」

が光ファイバーなのです。つまり、従来型のメタリックケーブル（銅線）で電気信号のまま伝えるよりも、一度、光信号に変換し、光ファイバー経由で伝えることで、より大量のデータを受け渡しすることが可能となったのです。また、髪の毛よりも細い光ファイバーは、そこを通る光が全反射して外へ漏れることがない仕組みを活かし、以下のような特徴があります。

（１）遠くまでほとんど減衰せずに伝えることができる
（２）大量に束ねても相互干渉しない
（３）電磁波の影響を受けない

従来型の通信網を利用したＡＤＳＬに代わる次世代ブロードバンドインフラ、それが光ファイバーなのです。

#ちなみに通信以外だと、ＡＶ機器のデジタル入出力ケーブルや、漏れる光をシールドせず、イルミネーションとして利用されたりもしています。