ヒドウキブンサンシステム

非同期分散システム

Webアプリケーションの多くは、Webブラウザから入力されたユーザーからのリクエストを、即座に返すよう組まれているものが多い。メーリングリストの登録・解除フォームなどは、その典型例といえるだろう。

だが、よくよく考えてみると「即座に返事を返す」ことがそれほど重要ではない用途が、世の中にはけっこうあることに気づく。

そこで、「Webのリクエストを受け付ける」モジュールと、「そのリクエストを処理する」モジュールを直結せず、リクエスト処理モジュール側が都合のよいときに定期的にリクエストを拾うようにしてみてはどうか？　そう考えるようになってもおかしくはないだろう。

それが、ここで言う非同期分散システム（こういう大仰なキャッチフレーズが大好きらしい）。

この非同期分散システムでは、物理的な配置を自由に変えられるだけでなく……単一のOSでシステムを構成する必要もなくなる。異なるOS同志を組み合わせることで、それぞれの特性に合った仕事をさせられる。

Webサービスのような通信系のサービスには、廉価で1Uラックサーバーなどのデータセンター設置コストの低いLinuxのマシンを用い、アプリケーション・ロジック実行にはMacOSを利用。システムレベルのマクロ言語であるAppleScriptによって、「それぞれのアプリケーションの高度なサービスを組み合わせてロジックを記述できる」というメリットを享受できた。

また、Webホスティングとアプリケーションロジックを明確に分離することで、作業分担を行うことができた。それぞれ個別にメンテナンスを行えたり、アタックに対する防衛を個別に行えるなどのメリットもあった。とくに、ユーザー情報の入ったデータベースをWebサーバー上に同居させ、それらのシステム防衛を行わなくてはならない……という事態はなんとしても回避したかった。

これを実現するため、MacOSとLinux間の「異OS間ハンドシェイク」の手法を考案。単純な手法でありながら、大きな成果を収めている。

非同期分散システムの、より一般性の高い実装例としては、XML-RPCやSOAPなどがあげられる。Microsoftの.NetやIBMのe-Bussiness戦略の根幹をなすのがこのXMLベースのRPCの実装。

これらの技術を用いることで、異なるOS間のハンドシェイクなどの悩ましい問題を抱える必要はなくなることだろう（たぶん、きっと……おそらく、、、）。

これらの技術の元になったのがAppleScriptのRPC規約であるAppleEvent、提唱したのがAppleScript系のデベロッパーであるUserland SoftwareのDave Winner。MacintoshプラットフォームにおけるXML系RPCの実装はすでにMacOS 9でもMacOS Xでも行われており、AppleScriptから容易に呼べるようになっている。

つまり、SOAPやXML-RPCで実装されているシステムであれば、大型計算機のシステムであろうが、Windowsベースのシステムであろうが、Macからリクエストを出して答えをもらってこられるということになる。非常に夢のある話だ。

（ただ、相手側にどのようにお伺いを立てればお返事をいただけるとか、どういうオブジェクト定義でリクエストを投げなければいけないとか、そこらへんの情報が開示されないと「絵に描いた餅」に終わるよーーな、、、、）

これらの技術を使って実験システムを構築するプロジェクトも行ってみたい。何かいいテーマがないものかと思案中。その場合には、Mac系の開発者だけでなく、UNIX系やWindows系の開発者と一緒に組んでプロジェクトを行ってみたい。