みどりの日 (ミドリノヒ)

5月4日の「国民の祝日」。「自然に親しむとともにその恩恵に感謝し、豊かな心をはぐくむ」日とされている。1989年（平成元年）に4月29日の「天皇誕生日」の名前が変わる形で誕生した。緑という意味付けは昭和天皇が自然を愛したことに因むらしい。法律の改定で、みどりの日は2007年から5月4日に変わったが、新緑の季節であることに変わりはなく、自然に親しむにはちょうどいい。大型連休に海外旅行もいいが、国内で世界一の自然に親しむのもいいと思う。

さて、5月4日が「みどりの日」になったところで、5月4日は元から休日だったのだから、休日が増える訳ではないように思える。が、実はそうではない。以前の5月4日は日曜なら単なる日曜日、月曜なら「憲法記念日」の振替休日、火曜～土曜なら「国民の休日」だった。つまり、「休日」だった。しかし、今後の5月4日は「祝日」であり、日曜日と重なれば振替休日が発生するのだ。5月3日～5日のいずれかが日曜なら振替休日が発生するが、以前のように単純に祝日の翌日と決めることができなくなり、規則が変更された。新しい規則によると、5月6日が振替休日になる。それは火曜日や水曜日になるかもしれない。近いところでは2008年、2009年がこの条件に当てはまる。

ところで、4月29日はどうなったのかというと、「昭和の日」という名前に変わった。「激動の日々を経て、復興を遂げた昭和の時代を顧み、国の将来に思いをいたす」日とされている。しかし、長い長い日本の歴史の中で、昭和の時代を特に重視して祝日まで設ける必要があるのだろうか。一歩譲って、昭和の時代を顧みる日を認めるとしても、「みどりの日」を押しのけてまで4月29日に定めた理由が分からない。言うまでもなく4月29日は昭和天皇の誕生日だが、そのことと昭和の時代を顧みることとは何の関係もないはずなのだ。

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