みろくぼさつはんかしゆいぞう

弥勒菩薩半跏思惟像（広隆寺）

広隆寺（こうりゅうじ、京都市右京区）に蔵置されている、弥勒菩薩像。

「ことばは世界をとらえそこなう」という類のことは、世界のあちこちでいろいろな人が口にし、無数の人が口にしないまでもそう思ってきたはずだが、私がはじめてそうリアルに感じたのは、この像と対面した瞬間である。

私は、その姿に、ことばにすることができない、「空白」のようなものを認め、ただそれに呑み込まれようとしていた。この「空白」こそ、人々が＜カミ＞と呼んできたものの一端なのではないか。そうも感じていた。そのとき漂ってきた林檎の香りを、奇妙に覚えている。


　＊　＊　＊
この話には続きがある。建物から庭に出ると、猫が二匹、子孫繁栄のための大スペクタクルを展開していたのである。そして、子供が二人、それを身じろぎもせずに見つめていた。二人が見つめていたのも、ある種の「空白」だったに違いない。これは半分冗談で、半分本気である。