4 COULERS PEN: BIC, Tombow Reporter, Pentel Rolly

4色ボールペン: 伝統のBiC、機能のReporter、デザインのRolly

■4色ボールペンは、シャープペンより緑インクが大切な人には必須だ。とくに斉藤孝が提唱する「三色ボールペン」読書術では、客観的に最重要な部分に赤、重要な部分に青、主観的に面白いという部分に緑を使い分ける。通常の黒赤青の3色では足りず、4色目に緑が必要なのだ。緑の代わりにオレンジ等を使う人もいるだろう。

■事実、LAMY2000も、Gerd A. Müllerのデザインは1966年に遡るにもかかわらず、4色ボールペンの最高峰として今も不動の位置を占めている。ただし、ここでは定価2万円のブランド品は将来的な夢として横に置き、日常的に気兼ねなく使える実用品を比較したい。

■BiCの4色ボールペンは、40年近い歴史を持つロングセラーだ。創業1945年、日本上陸は1965年、4 Coulers発売は1970年。白と青のツートンカラーは、誰でも見たことがあるはずだ。ロングセラーで今や競合品も多いため、現時点では凡庸に見えてしまいがちだ。しかし、極小ボールと高粘度インクの実用化自体が、主に戦後の新しい技術革新である。モノとして見直すと、随所に丸みを使った形はユーモラスな統一感があり、4色の芯がスムーズに切り替えられる機構も、当時として画期的だ。

■BiCは、フランスのインクメーカーの製造部長だったMarcel Bichが、1945年にパリ郊外ClichyにEdouard Buffardとともにペン部品工場を作ったのが発祥だ。1950年にハンガリー人Ladislas Biroのパテントを取得し、ボールペン製造を開始した。創業者名BichからBiCと命名したので、BIGという意味はない。シンボルマークは、1950年に作った「BiC」ロゴの左隣に、Raymond Savignac(1907-?)デザインの「BIC少年」を置き、1962年に確立した。

ロングセラー評価
デザインB、機能A、革新性A

BIC 4 Coulers
http://www.bic.fr/inter_fr/bdd/...
http://asia.bicworld.com/japan/...
BIC社の歴史
http://www.bic.fr/inter_fr/...
BICロゴの歴史
http://www.bic.fr/inter_fr/corporate/...

■日本メーカーの4色ボールペンとしては、トンボ鉛筆 Reporter、PILOT FEED GP4、ZEBRA Clip-on G 4C、Pentel Rolly C4、Uni Ta-Shock4、三菱鉛筆 CLIFTERなどがある。機能として、ほぼ日手帳ではTa-Shockの評判が良いが、ここではノックボタンの形状を色ごとに変えてブランドタッチを可能にした、トンボReporterが他社にない工夫を凝らしていると、軍配を上げたい。他方、デザインとしては、ぺんてるRollyがスリムで、7色のスケルトン・カラーも華やかだ。とくにオレンジが良いと思う。

トンボ鉛筆　Reporter4 367円
http://www.tombow.com/products/...
ぺんてる　Rolly C4 367円
http://www.pentel.co.jp/new-product/...
PILOT FEED GP4 367円
http://www.pilot.co.jp/products/pen/...
ZEBRA Clip-on G 4C 367円
http://www.zebra.co.jp/pro/clipon_g/...
三菱鉛筆　uni Ta-shock 367円
http://www.mpuni.co.jp/product/...
三菱鉛筆　CLIFTER 4色　367円
http://www.mpuni.co.jp/product/...

■なお、PILOT HI-TEC-C coletoで15色から3色を選べば、事足りる人もいるだろう。また、無印良品にも4色や6色のボールペンがある。極めつけとして、ZEBRA Clip-on Multiのように、4色ボールペンにシャープペンをつけたマルチペンもある。

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■トンボ鉛筆のReporter4に、今流行のミニペン版「Reporter4 Compact」が出た。夏場の浅いポケットにも入るよう、従来型144mmのところ117mmに19%短くした。すでに評判の良い色別ノック形状や低ノック音に加え、バネ式クリップやストラップホールまでついた。現代日本のニーズを最大限取り入れたため、4色ボールペンの決定版というか、現時点での進化の到達点となった。ペン軸はポップな5色のバリエーション。

Tombow, Reporter4 Compact, ¥367.
http://www.tombow.com/products/...