コーン / コーン

Korn / [korn]

時代はよりリアルを望んでいた。アメリカのグランジ/オルタナティブロックの勃興は、メディアに左右されることのない嘘偽りのない言葉を望んでいるリスナーの存在を証明した。そして９４年、この『コーン』でデビューしたコーンは、人々が話題にしたがらない内容を敢えて歌詞に封じ込めて、ポジティブに世間と対峙したというオルタナティブの中でも究極に位置するバンドだった。その伝え方も、へヴィロックとラップやヒップホップを融合したミクスチャーサウンドであり、誰もが「飽和したと思い込んでいた」へヴィロックに新風を吹かす結果をもたらしたのだ。

コーンのメンバーはジョナサン・デイヴィス（vo）、マンキー（g）、フィールディー（b）、ヘッド（g）、デイヴィッド（dr）の５人組。Sex ArtとL.A.P.D.というバンドで活動していたメンバーが集まり93年に結成された。結成後、早速彼らはデモ・テープを作り、レコード会社に打診し、その中からImmortal Recordsと契約。94年、『コーン』でデビューを果たすことになったわけだ。

このアルバムで伝えるメッセージは、訳詞をみてびっくりするぐらい、病んだアメリカの抱えるダークサイド部分が述べられていた。幼児虐待、幼児偏愛、延々行われる暴力の数々、耳を背けたくなるような激しい描写をジョナサンは歎き悲しみながら歌う。それは、へヴィーなギターの繰り返しリフの中に埋没されることなく、叩きつけるようなベースに打ちひしがられることもなく、陰鬱な世界からの脱出を望むように、ひたすらもがき続ける男の姿だった。ラップというジャンルを無理に行ったというよりは、喋る言葉があまりに多くてラップになったという自然発生的な感が強く、すさまじいエネルギーを僕たちに与えてしまっていた。

「"Shoots And Ladders"（＃０７）は、大人が無害だと信じて子供に聞かせるおとぎ話がいかに邪悪かってことを書いた。漫画やアニメも暴力的なものが多いからね。[トムとジェリー]だって殴り合ったりお互いをやっつけようとするシーンばかりだろう？子供たちは無意識のうちにそういう光景を吸収していって、違和感を覚えなくなってしまうのではって思うと恐ろしくなるよ」（ジョナサン：公式ＨＰから引用）。

人間の持つ邪悪という側面をコーンは激しく呪っている。そして、そのことを音楽を通じて訴えかけることを彼らは自然に行ったのだ。リリース後、彼らはＭＴＶなどメインストリーム・メディアの力を一切借りず、その前年から続いた350回以上に及ぶ精力的なツアーでじわじわとその人気を高め、デビュー・アルバムが全米で７０万枚（ゴールド・ディスク獲得）のセールスを記録した。そして、「自分達が立ち上がっていかなければ」という決意を表した彼らが、トップバンドとしての地位を築くまで、実はさほどの時間を要しはしなかった。セカンド・アルバムである『ライフ・イズ・ピーチ』は見事１００万枚の売上を突破し、コーンはわずか数年でアメリカを代表するバンドとまでなったのだ。

現在、彼らは最新作『アンタッチャブル』（０２）をリリースし、益々パワフルにそして劇的にシーンに存在を誇示した。華やかさやポップさがなくても、リアルがあるからこそ、彼らの音楽は枯れることがなく存在している。恐らく彼らはまだまだ伝えたいことが山ほどあるはずだ！僕はそう思う。