ボクサーの品格 (坂本博之　こころの青空基金)

2000年10月11日、横浜アリーナ。畑山隆則＝以下、敬称略＝vs坂本博之戦は歴史に残る名勝負だった──と今日（2007年10月15日)、かつて上智大学ボクシング部(！)に所属していた友人より知らされる。

「これが世界タイトルマッチ！」という熱戦の模様はYouTube（1・2・3）で観られる。

しかし、ここで紹介したいのは試合のことではない。坂本は同じ年、全国の養護施設の子どもたちを支援するために「こころの青空基金」を発足した──とも教えられた。自らも児童養護施設で暮らした体験を持つ彼だからこそ、その活動は子どもたちの気持ちにしっかりとより添う。

サイトを見ると、寄付をよせた一人ひとりに感謝の言葉を書き込んでいる。

私はボクシングについては門外漢だが、辰吉丈一郎vs薬師寺保栄の王座統一戦くらいは記憶している。12R終了後、辰吉は薬師寺を抱え上げ（試合中ではない・・・笑）勝者を称えた。薬師寺はリング上のインタビューで、辰吉に賞賛を返した。

企業ではふつう教育が終わるまでは、社員を顧客の前に出すことはない。それが、国際舞台ともなれば・・・。グローブを真剣にまじえた者だけが共有できる、互いへの敬意──世界タイトルを争う者とその試合は、こうでなければいけない。

タイトルマッチから10日後、チャンピオン・畑山は基金に100万円を寄付している。