トッキュウ　ツバメ

特急　つばめ

JR九州の車シリーズ(^^)
2004.3.12 運転を終了しました。
最終日のイベント告知は
http://www.jrkyushu.co.jp/kagoshima/...

鹿児島支社によるさよならメッセージ
http://www.jrkyushu.co.jp/kagoshima/...

3/13より、「リレーつばめ」として博多-新八代間の運転となりました。

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　門司港･博多-西鹿児島間を結ぶJR九州の特急列車。「つばめ」という名称を用いた列車は昔から走っていたのですが、現行の列車は1992年(平成4年)7月から。

　「つばめ」マークが国鉄-JRバスや日本最大･最高速を誇ったC-62型の２号機にも描かれるなどのことから判るように、つばめは国鉄のシンボルマークと言ってもいいでしょう。
　
　野球の背番号で例えると福岡ダイエーホークス王監督の巨人軍時代の背番号の「１」のようなもので、列車名に「つばめ」をつけると言うことは相応の覚悟が必要だった（らしい）。
（JR各社には国鉄で使われていた名称が割り当ててあったようだ)

　JR九州が用意したのは個室つきのグリーン車、ビュッフェ、ガラス仕切りの普通車4人用セミコンパートメント、男女別・洗面所一体型のトイレを装備し、人員の面でも車掌と別に車内販売やビュッフェ、グリーン車での接客を担当する直営の客室乗務員のチームも乗務し、車掌と一体で「クルー」として乗客サービスに当たる。1編成の列車を1つのホテルに見立て、作り上げることで「ホテルライク」なサービスを実現する列車だった。

鹿児島支社のpageをみると、構想時には
Red Egg Express 、REE　という名前になっていたかもしれなかったそうだ。

JR九州バスがコーポレートカラーの赤で塗られ、長崎特急の「かもめ」がKAMOME EXPRESSとしてリニューアルされた時期でもあり、新型特急列車も赤く、目玉のビュッフェにある卵形天井とからめて名づけていたかもしれない。

2004.3.1追記
現行の「つばめ」も運転が残り2週間を切りました。
「ドリームつばめ」も「有明」となり、運転区間が博多-熊本間になります。
また、九州新幹線鹿児島ルート暫定開業時には現在の車体レタリングに加えて、号車表記とリレーつばめのレタリングも貼られる模様。

2003.3.22追記
2004年の九州新幹線鹿児島ルート新八代-鹿児島中央(現:西鹿児島)の開業にともない、運転区間が福岡県内-新八代間となり、名称が
「リレーつばめ」号となります。

(2003.3.17 追記)
2003.2.7 ビュッフェの営業廃止。ビュッフェのスペースは座席に改造され、九州新幹線の編成旅客定員にあわせた。SuperEggDome(卵型屋根)は残置。網棚（ハットラック）も無し。その代わりに座席間隔は広く取ってあるので荷物は足元へ置くようになった。また、ビュッフェ時代には調理スペースだったところは車内販売準備室になり、通路を挟んだ向かいにミニショップ -Sonicにもあるような- が置かれた.

2005年、新幹線鹿児島ルートの新八代-鹿児島中央(現;西鹿児島)間
開業に伴って北部九州-新八代間の運転になる.

(2002.8.25 文面訂正)
2002.8.13 追記
　JR九州鹿児島支社つばめ10周年ページ
http://www.jrkyushu.co.jp/kagoshima/...

2002.7.14 追記
　つばめ10周年記念サイトURL
http://www.jrkyushu.co.jp/news/...

2002.6.27追記
　http://www13.jrkyushu.co.jp/...
　に10周年を迎える7月15日、新幹線リレー「つばめ」の内容が出てました。

写真は入線してくる「つばめ」と迎える乗務員＠博多駅
＃あとはどんどん繋いでください(^^;