リヴィング・レジェンド

LIVING LEGEND

1980-90年代に活躍したヘヴィ・メタルバンド「聖飢魔II」最後のオリジナル・アルバム（大教典）。

このアルバム以前は数年間ヘヴィ・メタルからは距離をとり、ポップな方向性に向かっていたが、正式に解散を発表した1999年に発売（発布）された本作では、「最後っ屁」といわんばかりにヘヴィ・メタルバンドの本領を発揮している。疾走感あふれる「Heavy Metal is Dead」（#1）では、デーモン小暮閣下の強烈なシャウトと印象的なリフで聞く者を圧倒させる。かと思えば、「From Here to Eternity」（#9）や「Century of the Raising Arms」（#10）では、激しさの中にも切なさがこみ上げ、まさに聖飢魔IIがウリとしていた静と動の両面を感じとることができる。
他にも楽しめる楽曲がてんこ盛りなのだが、実はアルバム、社会へ向けられたメッセージで埋め尽くされているのだ。「20世紀狂詩曲（大教典編）」（#5）では「冷戦終結 聖戦復活」と、まるで21世紀を予感していたかのよう（！）。

「原点回帰」「本領発揮」の本アルバムでは、曲と詞の双方で存分に魅せつけてくれる。残念なのは、彼らの現役当時、知名度の割には彼らの曲を聴いてメッセージを受け取ろうとする人が非常に少なかったこと。だが、ネット上での評価を見ていると、解散後世代の10代にも少なくないファン（信者）を獲得しつつあり、再評価の動きが高まっているようだ。

ひょっとしたら、聖飢魔IIは地球に降り立つ時代を間違えたのかもしれない…。

• http://www.seikima-ii.com/