ニホンノ10ダイシンシュウキョウ

日本の10大新宗教

日本の新宗教を解説した本。代表的な10教団を取り上げ、歴史・特徴などを紹介している。新宗教とはいわゆる新興宗教のことだが、新興宗教という言葉が持つ否定的な印象を避けるため、宗教学の分野では新宗教という用語を使うらしい。

信者には申し訳ないが、外部から見ると新宗教には教団によらずダークなイメージがある。無数の教団があって何だかよく分からない。反社会的な活動が問題にされる教団も少なくない。中にはオウム真理教のようなカルトもある。宗教的な意味ではなく、どういう団体なのか知りたいという意味で興味を持っている人は多いはずだ。しかし、特定の教団を賛美した本や興味本位で暗黒面を強調した本は読む意味がないし、かと言って学術的な専門書に当たる根性もないというのが普通だろう。結局、知識がないため伝聞による悪いイメージが定着してしまっているのだ。この本は一般向けの新書で読みやすく、著者が宗教学者で内容の客観性に気が配られている（もちろん完璧というわけではない）。有名な教団に関して大雑把ながら分かった気にさせてくれるだけでなく、教祖の人間像なども紹介されていて面白い。実は著者自身もヤマギシ会に入っていたことがあるらしく、その経歴も面白い。

取り上げている教団は以下の通り。
・天理教
・大本
・生長の家
・天照皇大神宮教と璽宇
・立正佼成会と霊友会
・創価学会
・世界救世教、神慈秀明会と真光系教団
・ＰＬ教団
・真如苑
・ＧＬＡ
これらの他に、金光教、善隣教、阿含宗にも少しだけ触れている。キリスト教系の新宗教は含まれていない。これは一般にカルトとされている教団を含めることを、あるいはカルトが何か定義することを、避けるためのようだ。

念のために補足するが、この本を読んでも新宗教のイメージが良くなるとは限らない。が、何も知らないことによる先入観は取り除かれる。