なぜか嬉しくなる味なのです♪

喜連川名物　温泉パン (キツレガワメイブツオンセンパン)

もと喜連川町（現さくら市）にある旭堂のパン。昔を知る者にとっては、今や全国区になろうかという話はすぐには信じられない。

それもそのはず、私がこの地に着任した１９８９年には、地元の人しか知らないパンだったのだ。当時は種類もなく、今の『元祖』のみ。素朴で飽きのこない味わいと腹持ちの良さで、残業時の空腹を満たしてくれたものだ。

その後種類が増え、栃木県内のスーパーで売られるようになったのも、１０年ぐらい前から。他ではまず見かけることの無い種類がたくさんあるのも嬉しい。旭堂に直接買いに行くと、運が良ければ生まれたばかりの新作に出会えることもある。これといった名物の無い喜連川町のお土産として、ずいぶん重宝した。それが５年ほど前のことだろうか。新宿駅構内の売店で売られていたのを見た時には、思わず目を疑ってしまった。でも、それと同時に誇らしさも感じたのも事実。私も温泉パンの活躍にあやかりたいものだ。

この温泉パン。インパクトのある商品名で、なかなか良いネーミングだと思う。でもじつは温泉を使っているわけではないそうだ。

• http://www.onsenpan.co.jp/