スタンレーカップ

Stanley Cup （NHL優勝トロフィー）

NHL（ナショナル・ホッケー・リーグ）優勝チームに与えられる、北米でもっとも歴史のあるプロスポーツの優勝トロフィー。1893年誕生。名前は19世紀のカナダ総督が寄贈したことに由来する。最初はカップの部分だけだったが、年を追うごとに台座が継ぎ足され、現在は高さ35cm、重さが15kgという巨大なものに成長している。
カップの表面（全て埋まってしまったので、現在はその台座）には、過去に優勝したチームの全て選手の名前が刻まれており、そのカップを掲げることが北米のホッケー選手（あと、NHLに来たヨーロッパ選手も）全ての憧れ。また、優勝したチームの選手には「カップと過ごす一日」という特権が与えられるため、スタンレーカップは過去にヨーロッパを周遊したり、シャンパンのグラスになったり、プールに落とされたりといろいろな目に遭っている。

NBAやMLBなどと違い、NHLのプレーオフは、全て7回戦（4戦先勝）で、かつ優勝するためには四回戦う必要がある（カンファレンス・クォーターファイナル、カンファレンス・セミファイナル、カンファレンス・ファイナル、ファイナル）ため非常に長丁場となる。
プレーオフに出場できるチーム数も多い（NBAと一緒）ことからも、本当の戦いはレギュラーシーズンが終わってから、といった感がある。

2007-2008シーズンのファイナルは、デトロイト・レッドウイングスが4勝2敗（4-0、3-0、2-3、2-1、2-3、3-2）でピッツバーグ・ペンギンズを破り、11年間で4度目（通算11回目）のスタンレーカップを獲得した。

【参考リンク】
Yahoo! Sports NHL
ESPN NHL

■09/04/21更新
08/09シーズンのプレーオフもいよいよ開幕。今年も西が優勢っぽいけど、ペンギンズガンバレ！