菫 (スミレ)

とあるお宅の外壁と路面の間にひっそりと咲いていました。
スミレは、玉子の星座「乙女座」にとってのアンラッキーフラワーだったので、今までなんとなく避けて来たのですが、小さな花の青紫色は本当に美しいです。

5枚の花弁は、下側の1枚が大きく、残り４枚が左右対称になる。
ラッパのような形の花を横向きかやや斜め下向きにつける。
ラッパの管に当たるのは大きい花弁の奥が隆起したもので「距（きょ）」という。
花茎は根際から出て、やや立ち上がり、てっぺんで下を向いて花のラッパの管の中程に上側から着く。
地下茎は太くて短く、根際から、少し長めの柄のあるやじり様の葉を多数つける。

学名の種小名 mandshurica は「満州の」の意。
本種の和名であるスミレは、このままだと属名や科名、さらには目名と紛らわしいため、スミレ愛好家は特に本種を指す場合、この名に由来する「マンジュリカ」で呼ぶことがある。

葉は天ぷら・お浸し・和え物、花は酢の物・椀ダネなどにして食用が出来るらしい。


スミレは類似種がハンパなく多く、種の同定が容易ではない。
その種類の多さからなのだろう同好会なども存在するし、
某掲示板では、種の同定を巡っての炎上が凄まじく、シロートの玉子などは
それだけで恐れおののいてしまったという、まさに不用意に踏み込まない方が良さそうな分野の様であった。


花言葉「温順」「謙虚」「慎み深さ」「愛」「純潔」「誠実」「無邪気」「小さな幸せ」

2008.9.10追記
先日TX「テレヒチャンピオン3時間スペシャル　無人島王選手権」のサバイバル3「都会の真ん中で食料を確保せよ!!」で、
原宿でスミレをゲットし、リゾットにしてた選手がいました。
スミレは葉をそのまま噛むと粘りが出てオクラみたいな味らしいです。