大好き、食虫植物。―育て方・楽しみ方 (ダイスキ、ショクチュウショクブツ。)

衝撃的な本に出合った。主な内容は食虫植物栽培の入門書なのである。ところがまず、獣神サンダーライガーの写真入り帯に驚き、プロレスラーであるライガーが小学生の頃から食虫植物愛好家だということにも驚かされた。しかし一番の衝撃は、著者である星野瑛里から受けたのだ。

自らアキバ系ガールと名乗る著者が、人間関係も仕事もうまく行かず、完全に腐っていた２６歳の梅雨に、ハエトリソウに出合ったことでこの本が生まれることになる。出版に至るまでわずか３年弱。もちろんこの間に、著者は食虫植物とディープな関係を築き、ミクシィで「食虫植物依存症の会」というコミュニティを立ち上げ、さらには日本食虫植物愛好会の熱心な会員となり、「タモリ倶楽部」にまで出演しているのだ。まさに食虫植物と運命的な出会いをしたと言うほかない。

『植物は美しいとここで断言します。
　　（中略）
　植物は本来、食物連鎖のピラミッドの下方にあり、食い物にされることを運命づけられています。それに対し、食虫植物は長い進化の過程で食虫能力を身につけました。つまり、この世の不条理に反逆しているのです。　
　　（中略）　
　私は食虫植物に反逆のスピリットを感じてなりません。そして、己の逆境を切り開くその強さ、気高さに惹かれずにはいられません。
　食い物にされるのは植物ばかりではありません。人間でも同じことです。
　「負けるな、自分であるために、戦え。自分のために運命を切り開くんだ。」　腐っていた私に食虫植物がこう語りかけてくれたような気がします。』

素晴らしいメッセージ性ではないか。園芸業界に長く身を置く者として、私はこの一節に拍手喝采した。植物好きになってわずか３年の若者に素直にエールを送り、感謝の気持ちを伝えたい。

私はこれまで２０年間プロの育種家として多くの品種を世に送り出してきたが、言葉で何かを伝えることはほとんどしてこなかった。それだけに著者には羨望と尊敬の眼差しを向けるしかない。何を隠そう、私も人間不信がきっかけで植物の世界に飛び込んだくちだからだ。

最後に書評に戻ろう。植物栽培の入門書として優れている点は２つ。①数多くの失敗談（枯らした話）が載せられていること。その道のプロには書き難い内容だし、年季の浅い弱みを強みに変えた素晴らしい着眼点だと思う。　②初心者ならではの植物に対する新鮮な、そして高揚した感情がユーモアたっぷりに語られていること。どこかいとうせいこうの『ボタニカルライフ』に通じる部分を感じた。