ニャロメの万博びっくり案内

タイトルの「万博」とは「大阪万博（1970年）」のことです。

1970年4月から6月にかけ発刊された全3巻組みの、コミック仕立ての万博観覧ガイド。

　>第１集『万国博がやってきた！』
　>第２集『万博で未来をのぞこう』
　>第３集『万博で世界をまわろう』

当時の（わたしを含む）小学生の多くが、これを（親に）買い与えられて“天下国家の祭典”に想いを馳せた…のでした。

今にして思えば、ひとつの漫画プロダクションが（制作費捻出のための）スポンサー（→当書では、野球用品の《美津濃》と《東京旅行》）を担ぎ出して、国家イベントのガイドブックを自主出版する、なんて芸当が成り立つのは、日本史上、これが最初で最後？だったかもしれません。

“万博をネタにすれば必ず儲かる！”なんて理屈は、高度経済成長の絶頂期だからこそ成立したことです。価値観が多様化し、エンタメ＆レジャー事業の飽和化したバブル以降では成り立ちません。

たぶん、大阪万博は現代ニッポンにおいて“史上最後の”国家イベントだった、でしょう。わたしの住む中部地方ではその後、長野五輪や愛知万博が開かれましたが、どちらも魅力に薄く、わたしは観に行っておりません。大阪万博ほどの興奮が、自分のハートのなかに沸いてはこなかったのです。

連載以外にこんな“副職”に手を染められるんだから、フジオプロも当時は羽振り良く（先輩の虫プロに少しでも近づこうと）意気盛んだったものと思われます。《天才バカボン》のＴＶ放映が始まるのはこの翌年から…ですから、このガイド本の売上収入も少なからず貢献しているのでしょう。

2008年 ── そんな赤塚不二夫氏は逝き、今夜はおとなりの中国で五輪の開幕式が開かれています。

テレビの中継を観てると、38年前の大阪を想い起こします。わたしたちは（かつて）そんな上昇気流のなかのニッポンのなかに生きていましたから、これを“過去のデジャ・ブ”として傍観するワケですが、東京五輪や大阪万博の時代をまったく知らない今の若人は、北京五輪をどう観るのでしょうかねえ。
　
大阪万博で国じゅうが沸いていたころ、中国市民は誰もマイカーを持っていなかったどころか、外出着は家族全員が人民服…と（日本の）戦時中みたいな暮らしをする慎ましい人たちでした。
　
世界のどこよりも自信と活気に満ちあふれていた、「バラ色のニッポン」の祭典を知らない。年を追うごとに海外（特に新興アジア）の元気ばかり見せつけられる…というのもナンだか“気の毒”な感じがいたします。見てくれや勢いがどーあれ、（国民経済に関する限り）日本は常に、現代中国の35年先を歩き続ける国です。

願わくば…ですが。北京五輪は疑心、羨望や妬み、嫉みではなく、古きを温ねる視線で冷静に観てもらいたいですねえ＞平成育ちのみなさん。