リコーダー（たて笛） (リコーダー)

木管楽器の一種。ヨーロッパではルネサンス時代以前から広く親しまれていたが、現在の姿になったのはバロック後期。現在ではベルカント（クライネソプラニーノ）からサブコントラバスまで音域の異なる様々な種類が存在する。響きが埋没することから、近代の管弦楽ではほとんど使用されなくなったが、温かくかつ清冽な音色には愛好者が多い。日本では教育楽器として広く普及。
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製作はたいへんなのですが、演奏する側にとってはこれほど取っつきやすい楽器はありません。とにかく息を吹き込めば音が鳴ってくれる。学校の音楽教材にはもってこいの楽器だと思います。
でも学校でのリコーダーって指使いばかりが強調されていて、あまり面白くなかったように記憶しています。社会人になってふとしたきっかけでこの楽器とつきあうことになり、少しずつ楽しさが分かってきました。
なんてったってこの楽器は「木管楽器」。音楽の授業で、どんなに安物でもいいから木で作られた楽器で演奏すれば、この楽器の楽しさは何層倍にもなるんじゃないでしょうか。樹脂製の楽器とは全く違う、すばらしく豊かでちょっと気分屋さんの響きは、オーバーに言えば音色が生きているということを素人にも感じさせてくれます。それが感じられてはじめて指使いや息遣いの大切さが分かってくるんですね。
何か楽器をやってみたいんだけどと言ってくる人に、私は必ずリコーダーを薦めます。そんなの子供っぽいよ、という人は、どの楽器を手にされても結局長続きしません。単純な楽器ですが、それだけに演奏者の感性が素直に表現されるので、音楽を楽しむ第一歩としては最適だと思っています。でも、ホント、何年やってもなかなか上手になれないです。
余談ながら、あるお座敷バンドでバストロンボーンとソプラノリコーダーを同一曲で吹き分ける機会がありました。一人で都合5オクターブ半を演奏したわけで、演奏の出来はともかく、とても愉快でした。音域の広さだけならプロにも負けないぞ（笑）。