ジュビロの王

　J1ファーストステージ第１４節　磐田ｖｓ仙台。磐田が仙台を４－０で破り、首位に踊り出た。何はともあれ、この試合は高原に尽きる。今、彼は日本一のフォワードである。

　高原のプレーは目的がはっきりしている。全ての動きはシュートを撃つためにある。相手陣内はもちろん、自陣が攻められているときですらそうである。
　味方ディフェンスがクリアしたボールは、ほとんど高原が受け取る（相手のマークをうまく交わしているのである）。そしてボールはワンタッチで中山、藤田へと回される。同時に高原は獲物を追う猛獣のようにダッシュし、準備のできていない相手ディフェンスを混乱に落とし入れる。
　走りながら相手の位置を確認し、後方から送られるボールを見事なトラップで受け取る（ポストプレー）。そして近くの中山、もしくは数多くの優秀なミッドフィルダーの中から、もっとも自身がシュートを撃つ上で適切な選手にボールを渡す。そして高原は相手の裏へ走る（ワンツー）。
　ここからが高原の真骨頂である。ワンツーで味方から送られるボールをトラップし、ボールが落ちてくる瞬間にシュート。またはトラップ後、短いドリブルをして、シュート。いずれのシュートも高原の獣のような眼が、ゴールへの道筋を見つけたとたんに放たれる。そこには一切のためらいはない。トラップも、ドリブルもシュートを撃つ一連の動作の一つとして見える。こんなに躍動感あるフォワードが他にいるであろうか。あの中山ですら霞むほどである。
　今、彼はジュビロの王となった。誰も彼を目指してボールを渡す。中山の後継者という言葉はもう彼には当てはまらない。ゴールに飢えた王様は、いつまでもゴールを狙いつづける。

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