ヒカリレールスター700ケイ

ひかりレールスター700系

山陽新幹線区間（新大阪～博多）間を走る新幹線です。東海道新幹線で言うところの「ひかり」と同じ位置づけで、のぞみより停車駅が多く、のんびり走ります。車両はJR西日本の700系。ですので（？）このレールスター車両が東海道新幹線区内（新大阪～東京）を走ることはありません。

このひかりレールスター700系は、個室車両があるのが特徴です。新大阪よりの車両1両の一部が個室として提供されています。個室とはいえ壁こそ天井までありますが、個室の入口はドアというよりは扉といったような、半個室タイプ。狭い中に4人分のソファを入れてあるため、テーブルは一部折りたたみ式になっていたり、電源プラグもあったり、狭いながらも努力のあとを感じるレイアウトです。個室の利用は基本3人以上でしかできません。また予約の際に個室料金が必要になります。

これまでに2回ほど700系ひかりレールスターの個室に乗ったことがあります。瀬戸内海沿いを個室で優雅にビールを飲み蓬莱のちまきやら肉まんやらを食べながらながら通過するのが、とても好きな時間です。

また、レールスターでは、「サイレントカー」という車両も設けられています。始発から終点まで、車内アナウンスを入れない車両があるそうです。せめて新幹線の中ではゆっくり寝たい・・・というビジネスマン向けなのでしょうか。興味はありましたが、私はやめておきましたｗ

なおこの700系車両は、九州新幹線の開業などに伴い、2009年には引退し、同区間のこだま用の車両に転用されることが決まっているようです。うーーーーーん、でもこれからもこの区間の個室文化は残してほしいです。

写真はそんなひかりレールスター700系の個室です。