ユードラ

Eudora

かつて多くの人に使われた（そして今でも使われている）メールソフト。

インターネット人口が日本で増え始めた頃、Macユーザのメールソフトと言えばこれだった。元々はイリノイ大学の学生Steve Dorner氏が開発したもので、日本では中田了氏が日本語化してEudora-Jとしてフリーウェアとして配布されていた。

Steve Dorner氏はQUALCOMM社に入社し、Eudora Proという製品版がQUALCOMM社から販売された。日本では、クニリサーチ・インターナショナル社が日本語化して Eudora Proとして販売しはじめたが、その後販売元はオン・ザ・エッジ社（後のライブドア社）に移った。この頃までにフリー版は機能的に不足となり使われなくなりつつあり、製品版の名前はProが取れて Eudora となった。またWindows版も発売され、Mac版と同様に良く使われた。

その後ライブドア社に、かの大問題が発生し、Eudoraの販売はソニックソリューションズに移管される。しかし、QUALCOMM社がEudoraの開発・販売を中止してオープンソース化することを発表、これに伴い、日本でも販売が中止され、現在はサポートも終了している。オープンソース化と共に、ThunderbirdをベースとしてEudoraの使い勝手を実現しようというプロジェクトが進行中であり、それがEudora ver.8ということになる。

商品としてのEudoraの敗北は、ブラウザ戦争と似た構図で、MicrosoftのOutlook ExpressやNetscape Communicatorなど無料で入手できるものが広く使われるようになり、企業の製品としての売り上げを維持できなくなったことが一番の原因ではないかと思われる。

私はEudoraをフリーの日本語Mac版の時代から使い、WindowsでもEudora Pro 3の時から使っていた。歴史があるだけに、設計の古い部分を引き継いだままのところもあった。メールを受信した時に添付書類をdecodeして、メールから切り離して添付書類フォルダに入れてしまうために、メール本部からリンクは貼られているが、何かの拍子にリンクが切れてしまって、ファイル名を頼りにOSで検索したり、ということがあった。また、機能拡張はそれに対応した<tag>の挿入で対応したり、spamに良くあるおかしなエンコーディングのメールを受信中に落ちたり...。それでも、重い処理・大量のメールを扱わせても丈夫だったし、全てのメールボックスからの本文検索なんてこともあっさりやってくれた。spamの受信中に落ちてファイルがちょっとおかしくなっても、たいていのトラブルはメールボックスファイルをエディタで開けて何とかできたりする見通しの良いソフトだった。長く使い続けて手になじんだだけに欠点は気になりつつもなかなか離れる気にならないソフトだった。これからも新しいOSに対応してくれて、いくつかの欠点を直してくれ、脆弱性にも対応してくれるならば今でも使いたいと思う。フィルタ機能も使いやすい。ショートカットで特定のメールだけにフィルタをかける機能を持ったメーラーは探してもいまだにほとんどないのだ。

Eudora日本語版の販売元だったクニリサーチインターナショナルのサポート、特にアップデートに関しては全く満足できるものではなかったが、オン・ザ・エッジに移った時には、当時でさえ不安を覚えたものだった。そしてその不安は的中した。日本においては、ライブドア事件がEudoraにとどめを刺したようなものであり、有料メールソフトの生き残る余地はいずれにしてもなかったとわかっていても、Eudoraユーザには、ホリエモンを許せない人も居ることだろう。

しかし、http://bb.watch.impress.co.jp/cda/...
BroadBand Watchデスクトップ百景第百回「六本木で働いていた元社長の超軽量化シンプルデスクトップ　堀江貴文」(2009.3.27.)を見ると、いまだに堀江貴文氏はメールソフトとしてWindows版のEudoraを使っているらしい。この一点だけで、私は彼を少しだけ許せるような気がする。

いにしえのEudora-Jの画面を画像にしようと思ったが、すぐに動く環境がなかったので、Eudora 6.2Jrev4.0のabout画面を載せました。