2009年新人選手選択会議 @ NPB

ドラフト会議に行こう！

最初のプロ野球ドラフト会議が開かれたのは、私が小学校に上がる前のことだった。

この年──1965年の指名選手リストを見ると、鈴木啓示（近鉄2位）、木樽正明（東京2位）、長池徳二（阪急1位）、藤田平（阪神2位）、堀内恒夫（読売1位）らが入団している。一方で、谷沢健一（阪急4位）、江本孟紀（西鉄4位）、平松政次（中日4位）をはじめ、指名された132名のうち実に80名が入団を拒否している。

と同時に、このときのパシフィック・リーグ6球団がひとつとして残っていないことにも、今さらながら感慨深い。思えば、ホームグラウンドの藤井寺球場のロッカールームがあまりに汚いと、獲得した外国人選手が帰国してしまったという逸話を持つ近鉄は、よく健闘したといえるのだろう。

高騰する契約金を抑え、チーム力の均衡をはかるために導入されたはずのドラフトはその後、“盟主” を名乗る球団とそのとり巻きによって換骨奪胎されてしまった。今年はどんなルールで新人選手が指名されるのだったか。

そのせいかどうか、日本野球機構（NPB）は今年ドラフト会議を一般に公開するという（10月29日午後3時開場）。会場のグランドプリンスホテル新高輪に、抽選で1000名を招待する。応募はNPBの公式サイトから、締切りは9月27日午後6時。各チームの熱狂的なファンがどんな反応を示すか、今から楽しみだ。（文中敬称略）