オバチャンヒトリノ　チイサナソバヤ

手打ち蕎麦　ほそばら

松本市四賀地区・会田宿の更に北側に小さな蕎麦屋がある。

文化庁の遺跡調査官も食べに来る。

ぶらりと訪れると中には誰もいない。

店らしき構えは何処にも感じられない一軒家である。

ぼんやりしながら待っているとオバチャンが現れる。

＊　　＊　　＊

「あんれぇ～。今日は予約ないと思ってたに」
「そんでないの。たまたま通りがかったからね」
「でしょうよゥ。オラまた惚けたと思ったがよ」
「んなことたねぇ。まんず邪魔したっけか？」
「畑仕事さ～や。邪魔なことなんぞあるめぇさ」
「それならいいけんどさ。んでもって今日は蕎麦あるんかいね？」
「ねぇこともねぇだが・・」
「蕎麦汁がないってか」
「そだらなことはねぇ」
「んじゃよ。用事が済んだら分けてちょうだい」
「あるだけでいいかいね？」
「構うこたね」
「んじゃ　これでも喰ってて」

ビールを呑み呑み、瓜の奈良漬を齧る。
「オバチャン　相変わらず美味いんでねぇかい」
「野沢菜の古漬けもあるけんど・・」
「それじゃあ酒だな」
「そこにあるけ　適当に呑んどって」

蕎麦は純朴そのものの田舎蕎麦である。
蕎麦の前に酒が三合消えた。

＊　　＊　　＊

「んでさ。遺跡はどうなっただ？」
「いやさァ。おかげさんで保存が決まったで」
「学校は？」
「代替地をこれから探すってことでね」
「そうかァ。オラさよ　先祖代々此処に棲んでっけど、こんな凄いモンが出るとはちっとも知らんかったで」
「そりゃァ　発掘してる当の本人たちだって考えたことなかったでね」
「あんたら専門の先生たちだって知らんかったって・・こりゃ不思議だね」
「不思議でもなんでもね。発掘なんてやってみるまでナンも判らんさやァ」
「そんなもんかいねぇ」
「だけんど　流石に今度の石垣にゃおどけたな」
「信大のセンセも興奮して蕎麦喰ってただよ」
「オバチャンとこもこれで忙しくなるってもんさ」
「オラ困るで。最近は東京とか奈良とか偉いセンセがどっと来てよ」
「したら手伝いに来るで」
「莫迦なこと言っちゃなんね。それこそバチが当たるで」

＊　　＊　　＊

いくら高速料金が千円になったからと云って、ここまで足を延ばす蕎麦好きは滅多にいない。

オバチャンは好きで蕎麦を打っているだけである。

蕎麦汁だって江戸前のそれとは洗練度が違う。

だが、会田宿を眼下に見下ろしながら蕎麦を手繰っていると、これが本当の蕎麦の味ではないかと思わせられるのである。