コウキン

口琴

みなさん、口琴という楽器を聞いた事ありますか？主に、Ωみたいな形（蹄型）の金属の真ん中に、金属の弁が付いていて、先の方を歯に押し当てて、その弁を「びょ～ん」と弾いて音を出す楽器です。音程は、口腔内の容積を変える事により、調整します。
世界中に散在していて、日本だと、アイヌの人たちが使う竹製のものがあって、ムックリと呼ばれ、有名ですね。中国語だと口弦、ドイツ語だとマウルトロンメル（綴り分からん、わかってもウムラウトとか…）、英語だとjew's harp（ユダヤ人のハープ）といわれています。楽器としての分類はハーモニカやピアニカと同じ弁鳴楽器であるとおもう（ハーモニカ、ピアニカを分解してもらうと分かるけど、弁が付いてて振動している。違いは指で弾くか、息を吹きかけて振動させるか）。ちなみに、ムックリは弁の先に糸が付いていて、それを演奏者が引っ張る事により振動させます。
起源は謎で、シベリアとも東南アジアともいわれています。日本でも江戸時代に流行ったそうで、「びやぼん」「びわぼん」「きやこん」などと呼ばれてました。文政８年（1826）２月、風俗によろしくないというので禁止されました。ちなみに、現存する日本最古の口琴は埼玉県大宮市氷川神社東遺跡から出たもので、十世紀前半（平安時代）のものとされています。
口琴職人として、最も有名なのはハンガリーのケシュケメットにいるゾルタンシラギーです。日本でも、結構手に入れやすいので、興味のある人は探してみて下さい。確かに、オーストリアなどから量産されて入ってくるものよりは断然いいし。あちこち持ち歩いているうちに、無くしちゃったけど（画像と同じ２弁の特殊なもの）…

とまあ、いろいろ書きましたけど、どうしてこの楽器を取り上げたかというと、単純にびよんびよんやってて楽しいから。それにあんまり知られてないし。一瞬だけ、ホーミー（ホーメイ）とともにブームだったし、ビレッジバンガードとかでも売られていたりして、比較的手に入れやすかったしね。まあ、ただ、これが一体どういうものなのかというと、みんなさっぱり分かんないだろうと思って。おもちゃじゃなくて、ちゃんと歴史のある楽器なんですよ。

耳を澄ますと、意外なＣＤやTVから「びょんびょん♪」と聞こえてきますよ。

日本口琴協会のホームページ↓