トウキョウ・シタマチノチメイ

東京・下町の地名

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江戸庶民の地名の名付け方はきわめて大ざっぱである。富士山が見えればどこでも『富士見』なのだ。おかげであちこちに富士見坂だの富士見町だのがある。
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樹々に覆われ暗い坂はどこでも『暗闇坂』か『幽霊坂』。縁起がいいとか悪いとかはあんまり考えなかったみたいだ。むしろ縁起の悪さを面白がってるようなフシさえある。『粋』と『悪趣味』は紙一重。さすがに山の手のお屋敷町あたりではもう少し『みやび』な地名がついてますけどね。
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江戸の文人墨客が寄ってたかって向島につくった、野草を中心とした庭園の名前は『百花園』。ミもフタもあったもんじゃない。むしろ凝った名前は『野暮』だという意識もあったんだろうと思われる。
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現在の荒川区の南千住の駅の北側一帯は、昔は小塚ガ原と呼ばれ、明治のはじめまで、ここには罪人の処刑場があった。歴史好きな方ならご存知でしょうね。小塚っぱらの処刑場である。処刑されたものは同地の回向院の広大な敷地内に埋葬された。無縁仏や死んだ女郎なんかも埋葬された。埋葬といっても雑なもので、ただ浅い穴を掘って埋めるだけ。当時は夏になると腐臭が漂い夜は火の玉が舞い、壮絶な土地だったという。
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今では回向院はビルになり、土地も道も整備され、当時の面影はまったくない清潔な町になっている。鰻の銘店『尾花』なんかがあるのもここである。
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しかしやはりそういう土地柄であるから道路の拡張やなんかで土を掘り返すと何十体という、樽に詰まった人骨が出てくる。
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現在、回向院の前から日光街道に至るまでの4車線幅の全長数百メートルの道は、両側に小奇麗なお店が並ぶ商店街になっている。問題はその通りの名前なんだけど、『コツ通り』っていうんですよ。これが。商店街も通称『コツ通り商店街』。名称の由来は諸説紛々だけどコツはやっぱり『骨』でしょう。 :-)
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こだわらないにもほどがある（笑）
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画像は小塚ガ原の罪人の死体を貰い受けて書かれた解体新書の碑。
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