イノチ　ノ　カゼモノガタリ

生命の風物語―シルクロードをめぐる12の短編

以前、モンゴルの旧都カラコルム（KARAKORUM）の在るハンガイ地方を馬で移動しながらキャンプ旅をした。
10日ほどの短い旅の間、つくづく思った。

日本人は「湿気の民族」なのだと…。

日本では、冬季を除けば、ほとんど湿気の中で生活していることに気づかない。

ところが、大陸に渡ると、その乾燥した空気の凄まじさに驚かされる。
30分ほど、水分を採らずに馬に乗っていると、目・鼻・口・喉がカラカラに渇いて息苦しくなって来るのだ。

なので、早め早目の給水を心がけていないと心身ともに干からびてしまう。

同行した現地（モンゴル）の人々を見ていると、園芸で使うような霧吹き器（実際には、お風呂掃除用の洗剤スプレーボトルの再利用だった）に真水を入れて携えている。

それを使い、自分の顔や首筋に向けて、シュッシュッとミストで湿らせている。
毛穴から水分を補給しようというのだろうか…。

試しにボクもやってみた。
なんと、即効、目鼻が生き返った。たはは…。

それ以来、旅を終えるまで、スプレーボトルは手放せなくなった。


そのモンゴル旅は、旧モンゴル帝国におけるシルクロードの東の基点をウロチョロして終わったが、そのカラコルムこそが当時は東西交易の十字路だったのだそうだ。

ここから西へ向かってドンドンずんずん進めば、いずれヨーロッパに辿り着く。
かつて、チンギス=ハーンがそうしたように。

すべての道はローマに通ずるのだ。
マルコ・ポーロもこの道を通って向こうからやってきた。


－－－
さて、甲斐大策の短編集である。

副題に「シルクロードをめぐる12の短編」とある。
アフガニスタンとその周辺国にまたがる諸部族・民族の話だ。

この本で語られている乾いた空気の中で、目や口に砂埃の混じったような描写は、現地で視て、聞いて、話して、さらに触ったことがないと書けないであろう内容ばかりである。

しかも、「国（または国境）」と「諸部族」の関係について、われわれが如何に無知であるかを痛感する。

ただ、「乾燥」と「湿気」の違いはあれども、日本の明治・大正・昭和（初期）の農村地方に多く存在したであろう「独特の集落文化（ムラの風俗・風習）」と似たモノがありそうな気がするのはボクだけだろうか…。

しばらく、甲斐大策の著作をめぐる「読書の旅」にハマりそうである。


件（くだん）の『餃子ロード』も、古書の値段（プレミア価格？）を気にせず入手してしまいそうな弾みがついてしまった。