天九牌 (テンチーパイ)

中国のドミノ・・・なんて言われたりするが、歴史はこっちのほうが古い。つまりドミノの元になったものである。
まず中身がよくわからない。１と４の目だけ赤く塗られていたり、2枚ある牌と1枚しかない牌があったり、６－６の牌は6の目の半分だけ赤く塗られていたり、３－３の牌はそもそもデザインがぜんぜん違ったりする。こんな牌32枚で遊ぶものである。
これもドミノやトランプと同様プレイングカードの一種なので、いろいろな遊び方があるが、僕がよく遊ぶのは長天（チェーテン）。（http://www.thegamegallery.net/intro/?...）
ルールは簡単で、それでいて強烈なギャンブルゲームである。ほかにも牌九（パイガオ）などの遊び方があるが、どれもギャンブル（笑）。
プレイしていると猥雑な中国、香港の雰囲気を味わうことができて楽しいです。すぐに覚えられるのでぜひ一度味わってほしいなあ。ちなみに、映画「酔拳」ではジャッキー・チェンが天九牌で遊んでいるシーンが出てくる。（さらにハナクソをつけてイカサマをする（笑））