ヤマトショウガッコウテンモクブンコウノマエノシダレザクラ

大和小学校天目分校の前の枝垂桜

春は桜。
満開になると花見。
花見をするなら、一面に満開の桜の下で、と相場が決まっている。

かれこれ10年以上前になると思うが、その頃は週末になるとバイクであちこち出かけていた。
奥多摩方面だったら、青梅街道から甲州街道に抜けるいくつかのルートを走る。
塩山や、大月、相模湖、檜原、そんな辺りだったと思う。
大抵は目的も無いから、コンビニや道の駅で、休憩しながらツーリングマップルを見て、その先を考えた。
ふと、大菩薩峠の近くを抜ける林道らしき道が気に留まって行ってみようと思った。

青梅街道で峠を越えて、塩山に下りて来る途中で、雲峰寺の方へ左折する。
山道を再び登り、大菩薩峠の登山口の前を過ぎた辺りで、砂利道になった。
一部、未舗装だったことを見落としていた。
おまけに、また標高が高くなって、ちょっと寒い。
距離的には数百メートルの砂利道を、のろのろCB-1で走り、後は下り坂である。
そんなに運転も上手くないので、上りより、下りのワインディングのほうが緊張する。
幸い車もバイクも走っていなかったが、集落も無く、寂しい感じがした。
ようやくカーブが少なくなって、ぽつぽつ人家も見えてきた頃に、道端に大きな一本の枝垂桜が咲いていた。

何だかとても良いなと思った。

記憶の中では、道の左側に小学校、右側の大きな家の前にその枝垂桜が咲いていた。
ちょっと通り過ぎたが、バイクを止めて、歩きながら桜を眺めた。
桜のある家の犬に吼えられ、向かいの学校らしきところから子供の声が聞こえた気がした。
ほんの5分か10分のことだったと思うが、その桜がとても印象に残った。

記憶を頼りに、その学校をネットで探したが、休校になっているようだ。
（もしかすると、住所は違うかもしれない・・・）
今年もあの桜は咲いているだろうか。
久しぶりに行ってみようかと思った。