ザ・ロープメイカー

ザ・ロープメイカー―伝説を継ぐ者 (ポプラ・ウイング・ブックス)

ル・グウィンの作品に似た、格調の高い正統ファンタジーです。
強い魔法の力によって２０世代（６００年くらいということでしょうか）の間、北の騎馬民族と南の帝国の侵略から護られてきた谷間の里に変化の兆しが訪れます。里を護ってきた魔法の力が消えようとしているのです。２０世代前に里に魔法をもたらしてくれた魔法使いを捜して、代々里を護る魔法の力を受け継いできた二つの家系から老人二人と子供二人が南の帝国目指し旅立つことになります。
主人公は少女ティルヤ、自分が里を護る一族であるのに魔法の力を受け継いでいないことに劣等感を抱きながらも魔法使い探索の旅に加わります。そして旅を続けるうちに少女は自分に秘められた力を知り、自分の使命を知る・・・。
とても丁寧に丹念に描かれた少女の成長物語に感銘を受けます。

しかし、本筋には関係のない感想ですが、この旅の結果による魔法の更新も２０世代で効力を失うようで、エピローグによれば２０世代後に谷間の里は戦乱の中にあり魔法使い探索の冒険がまた始まるようです。何百年たっても常に強い魔法の力によって護られていなければ平和を保てないこの世界は何なのだろう、世界全体としての平和や幸せを希求する変化は起こらないのだろうか、魔法の力で閉じこもるために２０世代ごとに冒険をするというだけの世界なのだろうか、と疑問を感じてしまいます。