マッシヴ・アタック / メザ二－ン

Massive Attack / Mezzanine

９８年作品。前作『プロテクション』から３年半後にリリースされた、マッシヴ・アタックの３ｒｄアルバム。ブリストルから発進された鬱が深層心理を駆け下りていく。

マッシヴ・アタックはイギリスはウェールズを拠点にや"ブリストル・サウンド"を代表するユニット。元は'82年にダディ・G、ネリー・フーパー、ミロ・ジョンソンの3人がブリストルに根付くレゲエに影響を受けて結成したDJユニット、ワイルド・バンチがその前身。翌年、ヒップホップのグラフィティ・アーティストとして知名度を上げていた3-Dが、'85年にマッシュルームが参加し、彼らは5人の活動を開始することになる。しかし、その後'87年に、メンバーのミロ・ジョンソンとネリー・フーパー(ソウルⅡソウル/ビョ－クのプロデューサで有名)が脱退。'89年から3人によるマッシヴ・アタックという名でのスタートを切ることになる。（参照：音楽ＤＢhttp://www.ongakudb.com/）

前作『プロテクション』リリース以降、トリッキーやポーティスヘッドの出現があり、ブリストル産の踊れないダンスミュージックは世界を震撼させた。元メンバーであり『プロテクション』に参加したネリー・フーパーもＳＯＵＬⅡＳＯＵＬだけでなくプロデューサーとしても名声を得、マッシヴ・アタック自身もマドンナやレディオヘッドからサウンド・プロデュースの依頼が来るほどだったという（どちらも曖昧にやりすごしている）。

この『メザ二－ン』はネリー・フーパー不参加で作製されたセルフ・プロデュース作品である。とは言え、最もマッシヴ・アタックのイメージに近い質感の音に仕上げられており、クリアな感触は過去２作よりしっかりと伝わる。レイシー・ソーン(エヴリシング・バット・ザ・ガール)の存在が引き立った前作とは違い、エリザベス・フレイジャー（コクトー・ツインズ）のゲスト・ヴォーカルはベースになぞられるようになじんで歌われた。ホラス・アンディのフューチャリングも絶妙で、今回のサウンドでいっそう生々しさを増大させている。メザ二－ン（中二階の意味）という身動きの取れない宙ぶらりな状態が、ダウナーでうちひしがれた状態を指したとしても、鳴らされるスロウの旋律は美しく、人の真実に迫ったリアルさを醸し出しているともいえるだろう。

いよいよニューアルバムがリリースされるマッシヴ・アタック。マッシュルームが脱退し、２名の状態だが、イラク問題に訴えた厳しいテーマを主軸とした世界が展開されているとのことで、今から期待感が高まっている。既に５年近くの時が流れたが、時は彼らの存在をより強くしていったようで、ほんとドキドキさせてくれる。

今度こそ来日を期待してます！