極上焼き芋 (ゴクジョウヤキイモ)

かつて私にとって極上の焼き芋は石油ストーブの上で作られていた。アルミを巻いて数時間。甘くてほくほくの焼き芋が、じわじわ焼けていく楽しみがたまらなかった。が、引っ越した今、私の手許には石油ストーブがない。こうなってしまうと、もういけない。
電子レンジで暖めてもいまひとつ味気ないし、蒸かし器は手許に無い。焼き芋屋さんで買うのは手軽だが、結構な値段の可能性が…怠け者で小心者で貧乏性の私にはどれもなんだか簡単じゃない。
だが、今年は違う。そんな私もほっくほくである。
想像してみて欲しい…甘く香ばしい香りが辺りに立ち篭め、手の中には焼き色のついた、熱々のサツマ芋がずっしりとある。思いきってほくっと二つに割れば、ねっちりとオレンジがかった黄金色が瑞々しく暖かい。はやる心を押さえ、そっと口に運ぶ…と、イモというより一部練り餡？！と錯角しそうな口触り、焼き芋独自の滋養豊かな甘さが口一杯に広がる。そして芋のはしっこを惜しむように食べ切るまで、その幸福は続く。
この旨さ、最初は手に入れた芋が偶然美味しいせいかと思ったのだが、今年3度挑戦して3度とも実に旨かったので（偶然の可能性は否定できないものの）多分焼きの方法も美味しさに貢献していると思う。
実際に石焼きしている芋や蒸かし等に比べてどうなのかは（自宅にないので）なんとも言えないものの、電子レンジでチン、よりは美味しいように（個人的には）思えるので、甘い焼き芋が好きな方は一度、お口にあうかどうか試して頂きたい。
機材は芋とオーブン機能のレンジがあればそれだけでオッケー。200度で50分程度に設定し、後はほったらかし。甘い香りが漂って、時間になれば極上焼き芋の出来上がり。（御家庭によって多少の時間、温度調整は必要かもしれない。）
ちなみに貧乏性の私は手許のサツマ芋とジャガ芋をいっぺんに入れて調理しているが、冷めても美味しい。