静謐な図書の森「アール座読書館」

JR高円寺駅から商店街に沿って100mほど南下すると、右手に細い路地がある。路地の右奥は、というか実はこの商店街の裏手全体が長仙寺という寺院境内なのだが、その少し手前左側を見遣ると灰緑色に塗られた細い階段が2階へと続いている。これがアール座読書館の入口である。

店内には樹が生い茂り魚が回遊している。水と緑に囲まれた読書席にはそれぞれにちょっとした仕掛けが施されており、引き出しにディオラマが展開されたり古い地球儀が置いてあったりする。
席でゆっくりと珈琲や紅茶を頂きつつ、ゆっくりと瞑想するも良し、店内の本を拡げ読み耽るも良し。業態こそ喫茶店だが、実際のところ「喫茶付きの図書館」に近い。店内ではお喋りもなく、音楽もない。

壁に並んだ本棚はなかなかにマニアックな取り揃え。明確なテーマに沿った揃えではなかろうが、例えば宮沢賢治あたりに親和性の高い人にはしっくり来そうな気がする。

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