ほうじょうき

方丈記 (岩波文庫)

　「ゆく河の流れは絶えずして、しかも、もとの水にあらず」なんてことは、似たようなことをいろんな人が言っていて、ヘラクレイトスなどは「二度と同じ川に足を踏み入れることはできない」といい、その弟子のクラチュロス（これはイデア説のプラトンの先生だった人だ）は、「いや、一度だってできない」と言ったりした。

　有名すぎる、この「無常のことわり」につづいて、鴨長明は、「世間の苦相」という一種のルポルタージュを載せているけれども、どう考えてもこちらが本編だ。「火の災い（安元の大火）」「風の災い（治承の旋風）」「水の災い（養和の飢饉）」「地の災い（元暦の大地震）」と、他に福原遷都の話なんかがあるのだけれど、どこでも天変地異は人を傷つけ、そして人の世を変えてしまう。

　ゲーテに「神はどこだ？どこで何をしてるんだ？」と叫ばせた、１７５５年のリスボン大地震（３万人死亡）は、ヴォルテールに、楽天主義者（予定調和野郎）たちを徹底的に揶揄する傑作『カンディード』を書かせたし、もっと大きくはヨーロッパの「啓蒙」時代を破産させてしまった。
　もっとさかのぼれば、１３４７年　クリミアにはじまり３年で北欧に達した（つまりヨーロッパを制覇した）初のペスト大流行は、ヨーロッパ人口の１／４あるいは１／３を死に至らしめ、労働力不足から農奴の地位（発言力）を向上させ、また宗教については、マリア信仰がこの後盛んになり、また聖職者などもたくさん死んだから、ラテン語でない世俗語が正式文書に使われるようになった。聖職者に独占されていた「宗教情報」の「自由化」が、後の宗教改革を準備して、ルターの聖書のドイツ語翻訳による「標準ドイツ語」の成立にもつながっていく。

　同じく「宗教改革」が、天変地異を通じて、東洋の端っこの島でも行われていたことを、「方丈記」の作者は、正しく見て取っていた。
　１１８１年の養和の大飢饉（そして伝染病）、死者の数を数えに行った（！）人によれば、その数は４万２３００人ほどだったと言われる。主として（貴族たちの）現世利益のためのテクノロジーだった平安期の呪術仏教が最終的に破産し（だっていくら祈祷をやっても雨が降らないんだもの）、これを期に、「念仏」をはじめとする、鎌倉仏教（その後の日本の仏教の中心となる葬式仏教の元）が登場する。その象徴を鴨長明は、飢饉で死にそのまま打ち捨てられた死者をみるたびに、その額に「阿」の字を書いて、なんとか「成仏」させようとした僧に見ている。