ファインマン (ふぁいんまん)

愉快な物理学者。

名言もエピソードも小ネタもロマンス（？）もてんこもりで、紹介しきれない。
ファンも多い。くわしくはFeynman WebLinks（http://www.scs-intl.com/cgi-bin/...）とかRichard Feynman Online（http://www.feynman.com/）というのがあるらしいので、そちらへ。

今回は、計算ネタを。
ファインマンさんは、偉大な計算野郎でもある。どれくらい偉大かといえば、ロス・アラモス（原爆つくってたところ）で、計算対決があった。参加者は、悪魔のごとき知性を持つコンピュータの父フォン・ノイマン、そして電動計算機、この両者にはさまれて若手物理学者が筆算で参戦というものである。この筆算野郎こそ、我らがファインマンにほかならない。結果は言うに及ばず、ぐるんぐるん回転した電動計算機も、必死に筆算したファインマンもはねのけて、じっと天井をみつめていたフォン・ノイマンが勝利した（この人はほとんど人間じゃないのでしょうがない）。しかし悪魔と機械とたたかった人間代表ファインマンに拍手を送りたい（笑）。

ここまでは前振り。

　晩年、ファインマンが長年勤めた大学の食堂で、大学院生たちがなにやら相談している。彼らは、すっごく速い並列処理コンピュータの会社をベンチャーしようと画策していたのだ。そのおしゃべりに、老物理学者がとことこやってきた。
「すてきな計画だ。私もまぜてくれ」
大学院生たちは、楽しいファインマンの、いつものジョークだと思った。
「ｏｋです。ファインマン先生」
どっと座は盛り上がった。

　しかしファインマンはいつだって本気だった。大学院生たちは、せいぜい老教授はまだ信用のない新しい会社の名誉職なんかをつとめてくれて、つまり著名なその名前を貸してくれるのだ、くらいに考えていた。なんていいやつ、ファインマン。
　しかしファインマンはいつだって本気だった。まだ片づけの済んでいない彼らの事務所にやってきて、「さあ、私は何をすればいいんだ、何をすればいいんだ」とウキウキして聞いてくる。
　大学院生たちは、とりあえず、いちばん綺麗な机にファインマンを座らせた。「さあ、私は何をすればいいんだ、何をすればいいんだ」
どうやら、名前だけの、ただ座ってるだけの、あるいは月に１回やってくるだけの、名誉顧問なんてものを、ファインマンはてんで想像していないらしかった。
「では、すいません。この計算を」
「よしきた。まかしとき」
老いたりとはいえ、名うての計算野郎、ファインマンは猛然かつウキウキと計算を始めた。
　困ったことになったぞ、と大学院生たちは相談した。たいへんなことになったぞ、会社の立ち上げだけでも大変なのに、このうえ変人ファインマンの「おもり」だなんて。でも先生は純粋に「仕事」がしたいだけなんだから。
「さあ、できたぞ。次は何をすればいいんだ、何をすればいいんだ」
「あああああ。……じゃ、先生。今度はこの計算を」

こうしてファインマンさんは計算の仕事をやりに、生まれたばかりの会社に通い続けました（うろ覚えの記憶で書いているので、ずいぶんと正確ではないと思う。でもきっと誰かが修正してくれるだろう）。