カイラス

西チベット（ンガリ）には、仏教徒、ヒンズー教徒、ジャイナ教徒、ボン教徒らに最高の聖地として崇められている聖なる山、カイラスがあります。チベット名はカン・リンポチェ。標高6656メートルの巨大な山です。白銀に輝くその山頂には、未だ誰も登ったことがありません（と言われているらしいです）。

チベット仏教徒は、カイラス主峰を釈迦無尼本尊、周囲の山々を菩薩に見立てた天然の曼陀羅と見なしています。一方、ヒンズー教徒はカイラスをシヴァ神とパールヴァティの住む場所とし、山頂の形をシヴァ神の象徴リンガ（男根）と見なしています。宗教によって、いろんな捉え方があるものですね。

カイラスを訪れた人々は、一周52kmの山の周囲をコルラ（巡礼で回ること）します。仏教徒やヒンズー教徒は右回りに、ボン教徒は左回りにコルラするらしいです。人によっては、何週間もかけてキャンチャ（五体投地礼）で回る人もいるそうです。

カイラスに行くにはいくつかのルートがあるのですが、共通しているのはどのルートも楽ではない、ということ。ラサなどからランクルをチャーターして、悪路を何日もかけて移動しなければなりません。おまけにメチャクチャ高い（ランクル一台で36万～48万円くらいかかるとのこと）。他にはヒッチハイクで行くぐらいしか方法がありません。インドとの国境が開いていれば、比較的楽に行ける場所なんですけど‥‥。

カイラスの近くには、聖なる湖マナサロワール湖（マパム・ユムツォ）やグゲ遺跡など、他にも素晴らしい見どころがたくさんあるそうです。憧れの地、カイラス。死ぬまでに一度は訪れてみたい場所です。