VW TYPE3 Notchback (フォルクスワーゲンタイプスリーノッチバック)

ある夏の日。近所の中古クルマ屋さんに停めてあったこの車。一目で強く惹かれた。紆余曲折の末、二ヶ月後に手に入れることに。

VW TYPE1ビートルの後継車種ながら、さほどの普及には至らず、今となっては希少車に近い。基本構造は共通なので空冷VWのショップ等で面倒を見てもらえる。パーツもまだ大体、大丈夫。

ビートルに比べるとスタンダードなスタイル。だけどもやはりRR空冷エンジン車。ラジエータの開口部のない愛嬌のある顔。フロントボンネットを開けると荷室となっており、荷物の出し入れをしてると驚かれる。（エンジンはリアトランクの下に隠れている。）

TYPE3の生産期間は1961～73年。71年製のこの車は後期型として中古VW市場では不人気車。69年以前の前期型と比較するとちょっと野暮ったいデザイン。けどそれもまた良いのです（笑）

エンジンはビートル同様の空冷水平対向４気筒1600cc。まあまあ実用的なパワーながら、バタバタと回るノスタルジックなエンジン音。調子良く回っている時はセスナかなんかに乗っているようで良い気分。元来はインジェクションだが、メンテナンス性の良いキャブ仕様に変更されている。

私の住む土地では自動車は生活必需品。なのにエアコンはない（でも三角窓がある）パワステはない（でもRRなのでハンドルは軽い）ヒーターは効きにくい（厚着で対応）それでも、これらを備えた車たちにはない魅力がある。
他人に関しては分からない。が、自分にとっては十分、実用的な車。車に求める要素は人それぞれだが、この車と暮らす中で生じるある種の「抵抗感」「摩擦感」は自分にとって必要な要素なのだと思っている。
冬も夏も走っている。冬はスタッドレスだが、前が軽いので、酷い凍結路面ではコーナリングがちょっと心もとない時も。反面、駆動輪へのトラクションは良い。座席シートはワンタッチで畳めたりといった現代的な便利機能は全くないのだが、スプリングなど基本的な部分の造りが良く、長距離ドライブでも疲れないのがとても気に入っている。

細かいトラブルはいくつも経験したが、面倒見の良い近所のクルマ屋さんにその度お世話になっている。
生年月日（ボディーの製造日）は1971年4月15日（木）。右ハンドル仕様。
当時、オプションで存在していた３速ATモデル。オートマの創生期だった当時、全自動変速機は未来的な装備だったのだろう。リアには誇らしげな「AUTOMATIC」のエンブレム。

Notchbackとは、セダンタイプのこと。VW TYPE3には、他にVariantと呼ばれるステーションワゴンタイプ、Fastbackと呼ばれるクーペタイプが存在する。それぞれ個性があって面白い。