かふぇですごすということ

Cafeで過ごすということ

10年位前ＮＹのチェルシーでBigCupというカフェを見つけた。そのカフェは広い１Ｆのワンフロアで中古でバラバラな椅子やソファがあるラウンジ風ともいえるそのカフェでは様々な年齢の様々な人種が勝手にその空間を利用し過ごしていた。
当時、そんなカフェを見たのは初めてですごく自由な空気を感じたのが印象に残った。
（ノートPCでネットサーフィンをカフェでしている様子も確か初めて。）

あれから東京でもカフェブームが起こったけどその時の感じを味わえることはなく、やっぱりカフェに（友人や彼女などと）行く事自体が目的になっている感をどうしても感じてしまう。
２～３時間、一人で読書ができてしまうことに対する店側のウェルカム感が東京のカフェにはどうしても希薄に思えてしまう。

なんてことを感じながら今年のＧＷに訪れたサンフランシスコには勿論カフェは沢山あるのだけど、やはり「Help your self（ご自由にどうぞ）」感を強く感じて嬉しくなった。

特にサンフランシスコでもメキシカンが多く土地代の安いmission.stのはずれにあったAtlas cafeはとても自由を感じたカフェだった。
いわゆるカフェというより地元のコミュニティ機能を果たしている、という感じがする。

テラスもあり雲のない青空の下で食べるものはより美味く、パンだって近所で焼いたものだし、コーヒーだって注文で焙煎させている。ドレッシングは自家製でフードはベジタリアンも対応だし。

あとサンフランシスコのカフェはJazzライブが日常に行われるところが多い。ここも同様。
壁面の絵だって地元のアーティストが直にペイント。
インターネットもワイヤレスDSLが完備。

気軽にセンスよく楽しめるっていいなぁと本当思う。
サンフランシスコに行ったらまた訪れたい。

Atlas Cafe provides a casual, comfortable community oriented place for the neighborhood to gather, eat, relax and socialize.


2010/5/29更新
よいカフェとは、公共性や文化性を持っていることを再確認。
NYにいたことのある知人が言うにはBigcupはチェルシー地区のゲイ文化を担っていたカフェだったらしく（2005年に家賃高騰により閉店）、カフェの価値ってソーシャル・キャピタルにあるし、逆に資本やビジネス的には強くないから、利用者との相互支援が必要とされるのだなぁと感じます。京都でも昔からのよいカフェが次々と閉鎖してしまった歴史があるそうです。「新しい公共」でこのようなカフェ文化を扱うことができれば面白いなと思います。

• http://www.atlascafe.net/