ホロコーストメモリアルミュージアム

United States Holocaust Memorial Museum, The

米国国立ホロコースト記念博物館。ワシントンDCにある。

なぜ、ヨーロッパにおけるドイツ人らによる蛮行を記念するための博物館を、アメリカの首都に造るのか？　議会議事堂やワシントン記念碑のような栄光のシンボルのすぐそばに、そんな暗黒の過去についての博物館を建てても、だれも見に来ないのではないか？　そういう議論は、米国内でも、開館前にはあった。でも、いざフタを開けてみたら大人気。整理券を配って入場制限するほどの騒ぎになった。

博物館の構想じたいは、1978年、ジミー・カーター政権時代にさかのぼる。総費用1億6,800万ドル（うち、建物の建設に9,000万ドル、展示物に7,800万ドル）。連邦政府の寄贈した敷地に、20万件以上の民間からの寄付。計画・建設・展示にかかわる一切の費用は、法律により民間からの非課税の寄付金だけで、まかなわれた。人類の残虐行為を記念する博物館としては、たぶん世界最大規模だろう。

1993年4月に開館（ちなみにスピルバーグ監督の映画『シンドラーのリスト』がアメリカで封切られたのは、おなじ年の12月。みずからもユダヤ人である彼が博物館のために、いくら寄付したのかは知りません。ともかく、この映画のおかげで、彼はめでたく初めてのオスカーを受賞）。2005年1月現在で、累計入場者は2,140万人を超えました。

1999年に私がワシントン出張の合間、平日の夕方、閉館の1時間まえに訪ねたときには、さすがに「超」混雑というほどではなかった。常設展示を見学するために必要な入場券は、パスポートを小さくしたような冊子になっている。中のページには収容所に実在した1人のユダヤ人の顔写真やらプロフィールやらが印刷してある。誕生の日から始まって、その人物がどういう境遇で（生き延びて？／死んで？）、ヨーロッパでの終戦を迎えたかに至るまで、順に記してある。入場者は、イツァークやナディーンの人生を、あたかも自分じしんの人生のように追体験する仕組みになっている。

展示物で、私の脳裏にいちばん鮮明に焼き付いているのは、靴の山。強制収容所で、収容者たちがガス室に送られる前に、「おまえたちは、今からシャワーを浴びるのだ」とだまされて脱がされた靴が、大量に積み上げられている有様（上の画像）。それを、実物で再現したコーナー。中国の南京大虐殺記念館で見た、大量の頭がい骨の山を思い出させられた。

10歳以下の小さいお子さんには、見学はお薦めできません。11歳以上のお子さんには（大人にも、もちろん）、"Remember the Children: Daniel's Story" という、すぐれた展示があります。

↓ 周辺地図
http://www.mapquest.com/maps/map.adp?...

↓ 参考：おそらくは世界最大のホロコースト関連サ
　イト（博物館とは直接の関係は、ありません）
http://www.remember.org/
　
↓ 公式サイト