タナカコウジ　アマゾン・チェイス

田中光二「アマゾン・チェイス」

「最新の四輪駆動車のＣＭ撮影にアマゾンにやってきた若手ロックグループのリードボーカルと売りだし中の若手女性アイドル。撮影中、２人を乗せた最新車が忽然とアマゾンに消えた。２人はいったいどこへ？ブラジル・アマゾン流域の広大な自然を舞台に展開する青春冒険ハードロマン！」
　
　学生時代、バックパックをかついでアジアをほっつき歩く旅をしていたが、タイのアユタヤーの国泰旅社という安宿のロビーにあるのを発見し、夜に部屋で一気読みした。それが私の田中光二作品との出会いだった。

　アマゾンに魅せられた作家・田中光二。彼はアマゾンを舞台にした数々の冒険小説、紀行ものを書いているがその中での白眉がこの作品である。濃厚な表現でアマゾンの森の闇や自然を描き、アマゾンへ行きたい、という気持ちにさせてくれる。

　アマゾンは世界の中でも未だ手付かずの自然が残されており、ブラジル政府が把握できていない原始的な生活を営む部族も多く有るらしい。また世界の酸素の４分の一はアマゾンの森林で生成されるそうだ。この広大なアマゾンを舞台に、作者の筆は軽やかに、テンポ良く読ませる。これぞまさにエンターティメント、というべき作品。

　筆者は近年は近未来戦争者モノを多く書いている様で、ＳＦや冒険小から遠ざかってしまったのが残念だ。また昔のようにアマゾンや車をテーマにしたコクのある冒険小説を書いてもらいたいものである。