どうぶつの森 (ドウブツノモリ)

　　宮本茂、といっても誰だかわからない人は意外に多いかもしれませんが、「ゼルダの伝説」といえばタイトルくらいは聞いたことのある人のほうが多いのではないかと、まあ勝手に想像するわけですが。

　　宮本茂はその「ゼルダの伝説」を作った人であって、今なお現役であって、とすると僕が小学生だった頃からゲームを作りつづけているわけで、任天堂の余剰金8000億のうちの何割かはこの人が稼いだといっても、たぶん過言ではないと思うわけですけが。

　　宮本茂が最近プロデュースしたゲームの中に、いやこれはもうゲームなのかどうなのか僕には判断つきかねるのですが、「どうぶつの森」というニンテンドー64用のゲームがあるわけですが。


　　……ていうかこれゲームなんだろうか、ゲームってなんなんだろうか、カセットを持ちよって遊んだあの頃の感覚を蘇らせてくれるコミュニケーション・ゲームです。ゲームキューブ用「どうぶつの森＋」も12月に発売されるので期待している僕です。

【追補】2001/11/22
　　さて『どうぶつの森』の、どこが面白いのかを述べておきましょう。内容の概要はオフィシャルページを参照していただくとして、このゲームは、１つのカセットの中に１つの「村」があって、そこに４人まで住むことができます。

　　その４人の住居の中央には伝言板があり、１年を通じて行われるさまざまなイベントの告知が書き込まれるほか、自分でも好きな内容を書き込むことができます。この伝言板に「こたつの上のみかんは食うんじゃねえ！」などと書くことで、冷蔵庫のドアにマグネットで貼るメモのかわりに使ったりできるわけです。

　　残念ながら一人暮しのあなたでも、コントローラーパックというものを使うことで、友達の村（カセット）に遊びに行って、掲示板に書き込んだり、その村の（持ち主のプレーヤーを含む）住人に手紙を出したりといったことが可能です。

　　そして、ここが注目なのですが、そのようにして友達のカセットに遊びに行くと、自分の村に住んでいた「どうぶつ」が一匹、その村へ引っ越してしまうイベントが発生し、その後、自分の村に戻って、他の「どうぶつ」に「なんか仕事な～い？」と聞くと、かなりの率で、引っ越してしまった「どうぶつ」への「お使い」を頼まれるのです。

　　当然、もう一度その友達と会い、相手のカセットに出かける必要が生まれ、必然として、フェイス・トゥ・フェイスのコミュニケーションが発生するという仕組み。いまや「誰それが○○のソフト持ってるってさ」「あいつんちには○○本もゲームがあるぜ」なんて会話もなく、ゲームを介したコミュニケーションが無くなって久しく、インターネットを介してのユーザー同士のやりとりはあるものの、そこにはやっぱりフェイス・トゥ・フェイスは無いわけで。

　「コミュニケーション」といえば「オンライン」という短絡的思考がいつしか染み付いていた僕にとって、それは、いささか強引ながらも衝撃的な「ゲームを介したコミュニケーション」の、新たなひとつの可能性に感じられ、このとき初めて、このゲームを作った人たちに畏敬の念を抱き、またこのタイトルへの評価が「おもしろいソフト」から「すごくおもしろいソフト」にランクアップし、そしてここで紹介させていただくに至ったわけです。

　　今までにない新たなジャンルの確立であると同時に、そのため型どおりな評価の言葉もなく、紹介が難しい作品なのですが、だからこそ少しずつでもその良さを、こうして文章にしていく義務を、僕は感じているのです。って、なんでやねん！

• http://www.nintendo.co.jp/n01/n64/...