初恋の嵐 (ハツコイノアラシ)

2002年3月2日、ボーカル・ギターでソングライティングを担当していた
西山達郎が急性心不全で急逝。
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私が初恋の嵐を知ったのは、昨年2005年の12月とかだったんじゃないだろうか。
好きな音楽がかなり近い友人から薦められて、どういう感じか聞いたら、
「今はいてないバンドやねん。」と言われ、昔のバンドなん？何で？とか、
違うバンドとしてやってるんとか？とか色々聞いたら、
「ボーカルが亡くなったから。」と言われた。
知らないバンドだけど、そういう理由なのはショックだった。

アルバムを借りてみて、中の歌詞カードを見たら、今までの歴史が書いてある。
それを読んでボーカルの西山さんが1977年生まれ、享年25歳だった事が
分かって、非常にショックだった。私と殆ど歳が変わらない。

「翌春のデビューに向けてプリプロダクション、レコーディング等に突入。」

その後デビュー目前で亡くなったのだ。

こんなことを知ってしまってからアルバムを聴いたら、良い曲だっただけに
もう切なくて、胸が苦しくて、聴くことが出来なかった。

薦めてくれた友人にそれを話すと
「分かるけど、それを乗り越えたら、凄い良い曲やって分かるから、
もうちょっと頑張って聴いてみて。」
と言われた。でも聴き進めることが出来ずにいた。

暫くして何気なく聴いてみた。何故か聴けた。
そしてその良さにまいってしまって、何度も何度も何度も聴いた。
そして歌詞がじっくり読みたくなって、ＣＤを買いに行った。
薦めてくれた友人はそこまで好きになったんかと驚いていたけど、
私は本当に好きになっていた。

私が初めて聴いたのは「初恋に捧ぐ」という最初で最後のアルバムだが、
これより過去に出している１枚のシングルと１枚のミニアルバムが
あることを後で知る。それはレンタルに置いていなかったが、
私はとにかく他の曲があるのなら絶対に聴きたいという気持ちで
いっぱいだったから欲しかったけど、廃盤だと知る。

しかし、2006年５月１７日に、その出荷停止となっていた２枚が再出荷
されることになった。驚いて、すぐ予約して（しなくても手に入るって
わかってるけど、もう聴きたい気持ちが先走って）手に入れた。

新曲はもう聴けることはないし、当然ライブなんて見ることはできや
しないのだけど、このバンドと出会うことが出来ただけでも、
本当に良かったと思うんです。