さいたましんとしんえき

さいたま新都心駅

埼玉県、JR大宮駅と与野駅の間に2000年4月1日に誕生した駅。路線は京浜東北線、高崎線、宇都宮線が停車します。宇都宮線は昔は東北線と言ってましたね。元々大宮と与野は隣の駅でそんなに離れていたわけでもないのですが、中間に旧国鉄操車場がありその再開発ということで新しく駅ができ、周りはさいたまスーパーアリーナ、ショッピングモールのCOCOONなどができました。駅から見ると再開発されたのは西口で旧郵政省はじめ官公庁の一部が移転してきており、「新都心」というネーミングもうなずけます。
駅前は高層ビルがどんどん建ってDocomoのビルなどがあります。首都高速も高島平から伸びて新都心スーパーアリーナの地価を潜り、東口の第二産業道路まで到達しています。
駅舎はさすがに新しい造形でホームの屋根が波打っていて遠くから見るとすごーいデザインです。鈴木エドワード氏の作品らしいです。改札出て左の西口に「けやき広場」という欅の木が植えられた広場があるんですが、そこは2階で、つまりケヤキの木が空中に植わっているという状態を作り出しているんです。もちろん植わっているのは二階のフロアー部分ですけどね。その下の一回フロアーにスタバなどの店があったりするので大変凝った作りではあるのですが、あんまり成功しているとは言いがたい感じです。一階の店の部分は屋根があるので暗いですし、空中庭園的な作りのケヤキ広場もその不思議な感じがあまり感じられません。西口には駅前ロータリーと呼べる部分はなく、バスのターミナルになっているところが辛うじてそんな感じ。
駅前のコミュニティーといったエリアはありません。再開発対象ではない東口のほうがロータリーが出来て駅前らしい雰囲気なのは皮肉ですね。元々東口はカタクラショッピングセンターがあったので、COCOONが出来たことによりスーパー、ディスカウント店、専門店がある便利なエリアに生まれ変わりました。東口と西口を結ぶトンネルが一つだけというのもちょっと不便ではあります。
新都心にに第二東京タワーを誘致する話がありましたけど、これは結局墨田区に負けちゃったらしいですね。まあでも、今間違いなく「新都心」化しているのは間違いありません。
以前、埼京線の武蔵浦和駅が出来たときいずれはその辺が中心地になるような話がありましたけど、今となっては「ぜんぜん違うじゃん!」ですよね。

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